Древнейший образец набивной ткани, сделанной в IV веке, был найден в
Египте.
Печатать тексты первыми начали в Корее (самый древний образец
найден в 751 г.), затем в Китае (757 г.) и, наконец, в Японии (764–770 гг.).
Для этого использовали технологию ксилографии (от греч. xylon –
срубленное дерево и grapho – пишу, рисую). Суть ее состояла в том, что
оригинал текста, написанный тушью на бумаге, притирали к тщательно
обструганной поверхности доски. Вокруг штрихов получившегося
зеркального изображения гравер срезал древесину. С получившейся формы
можно было за один день получить до 2000 оттисков.
Наборный шрифт также был изобретен в Китае. Первые попытки
печатания были предприняты в 1041 – 1048 годах китайцем Би Шэном. Он
использовал наборную форму с глиняными литерами, закрепленными
составом из смолы и воска на железной пластине. Литера (от лат. lit(t)era –
буква) – прямоугольный брусок с рельефным (выпуклым) изображением
буквы, цифры или любого другого знака. Со временем литеры стали делать
из дерева,
а затем из металла, пластмассы.
В дальнейшем китайцы добились еще больших успехов в развитии
техники печати. Например, книга Ван Чжэна «Нун шу», впервые изданная
еще в 1314 году, содержала главу «Книгопечатание подвижным шрифтом».
В ней предлагались принципы технологии печати, которые в Китае не нашли
применения, но использовались в Европе вплоть до середины XX века.
Главной причиной невостребованности передовых технологий и открытий,
как полагают исследователи, было сложное и неудобное для печати
иероглифическое письмо китайцев. Алфавит в этом отношении был намного
лучше, и именно поэтому разработками китайцев воспользовались другие
народы, имевшие алфавитное письмо. Первыми, кто уже в XIII веке начали
широко использовать печать металлическими литерами, были корейцы.
После перехода в 1420 году на новый алфавит процесс печатания заметно
упростился.
Революцию в печатном производстве совершил немецкий инженер -
изобретатель Иоганн Гуттенберг (1399–1468), который предложил новую,
высокопроизводительную печатную технологию. Во - первых, он изобрел
словолитный форму, суть изготовления которой состояла в том, что гравер
делал металлический брусок, на торце которого находилось зеркальное
изображение буквы. Такой брусок назывался «пуансон». Пуансоном в
пластине из относительно мягкого металла (например, меди) выдавливалась
матрица, а уже с матриц, вставляемых в словолитную форму, отливалось
любое необходимое количество литер. Первые шрифты включали очень
большой набор разных литер. Например, в изданной Гуттенбергом Библии
шрифт содержал 290 знаков. Такое количество знаков было нужно для
представления рукописного вида книги.