из 9 рот пехоты и 8 сотен кавалерии, вооруженных
11 орудиями и 8 ракетными станками, сосредоточивался
в Намангане. Выступление отряда приурочивалось к на-
ступлению холодов, когда равнины наиболее проходимы,
а горные ущелья завалены снегом, т. е. ко второй по-
ловине декабря 1875 г. Карательный отряд должен был
пройти всю полосу Эки-Су ар асы до кишлака Медресе-
Афтобачи и нанести кипчакам и киргизам поражение в
главном районе восстания. Далее намечалось ударить
по кишлакам северного предгорья и, наконец, захва-
тить Андижан.
Готовился к борьбе и Пулат-хан. Получив сведения
о подготовке царскими войсками карательной экспеди-
ции,
он собрал под Маргеланом к середине декабря
большое ополчение — до 80 тыс. человек, в том числе
3 тыс. с ружьями.
25 декабря 1875 г. войска экспедиционного отряда,
насчитывавшего более 2800 человек, начали наступление
против повстанцев. Они двинулись к переправе через
Нарын у кишлака Кен и к концу дня расположились
близ курганчи Бача-Батал. 26 декабря отряд перепра-
вился через Нарын и двинулся к берегу Карадарьи, дой-
дя до г. Балыкчи, который по приказанию царского во-
енного командования был сожжен. Весь следующий
день царские войска производили разведывательные
операции, безжалостно громя кишлаки, участвовавшие
в восстании.
По пути следования карательный отряд сжег ряд
селений киргизов и кипчаков в районе Эки-Су арасы:
Сармак, Пайтак, Ходжават, Ак-Мазар, Лугумбек, Ка-
раянтак, Кайрабат, Капан-кишлак, Янгызбак и др.
В районе Маси отряд Скобелева встретился с повстан-
цами под командованием Суана, который действовал
здесь самостоятельно. Отряд Суана был разбит, а кип-
чакские поселения в районе Масы сожжены.
2 января 1876 г. колонна карателей под начальством
полковника Меллер-Закомельского захватила кишлаки
Чулму и Медресе-Афтобачи, где встретилась с другим
карательным отрядом, которым командовал полковник
Пичугин. Кишлак Медресе-Афтобачи, брошенный жи-
телями, был сожжен царскими войсками. 3 января
1876 г. соединенные колонны под общим руководством
Меллер-Закомельского присоединились к главному от-
85