страны и всей Европы немцами, СССР достиг перевеса в выпуске военной техники над
Германией и сравнялся с ней по качеству, а по отдельным видам вооружений и превзошел
(достаточно вспомнить легендарный танк Т-34 и первые реактивные минометы –
«катюши»). При этом, несмотря на образование антигитлеровской коалиции, Советский
Союз продолжал нести на своих плечах основную тяжесть войны с главным агрессором –
нацистской Германией.
В отличие от Первой мировой войны, кровавые жертвы, ужесточение условий
труда и сопутствовавшие войне инфляция и голод в тылу отнюдь не привели к взрыву
недовольства. Во-1-х, потому, что война по причине проникновения оккупантов вглубь
страны приобрела поистине народный характер. Во-2-х, советская пропаганда по своему
искусству и постановке дела неизмеримо превосходила царскую. И в-3-х, зверский
оккупационный режим гитлеровцев, бесчеловечное отношение к военнопленным в
концлагерях (в соответствии с расовой и политической теорией Гитлера) породили
ответную ненависть и ожесточение в русском народе и подъем патриотизма, так что даже
многие слои населения, недовольные советским режимом (в т.ч. ряд белогвардейцев,
например, генерал А.И. Деникин), сплотились в борьбе против захватчиков. В тылу врага
развернулось массовое партизанское движение, при отступлении войск применялась
тактика «выжженной земли», чтобы ничего не оставлять врагу.
Война приобрела характер войны на истребление. Теперь советская власть
содействовала подъему патриотизма. Под влиянием краха идеи мировой революции и
опыта Гитлера завершился начатый Сталиным еще до войны поворот в национальном
вопросе от традиционного марксистско-ленинского космополитизма к патриотизму,
вплоть до возрождения имперских национальных традиций (погоны в армии,
переименование в 1946 г. народных комиссаров в министры, культ русских исторических
героев и т.п.). Составной частью этого процесса стало прекращение преследований
церкви и использование ее в патриотической работе, при сохранении жесткого контроля
над ней (вплоть до принуждения священников доносить на прихожан, по образцу
петровских времен).
Негативными проявлениями политики режима в этот период стали: 1)
депортации (поголовные насильственные переселения с лишением национальной
автономии) ряда малых народов в наказание за сотрудничество с немцами (чеченцев,
калмыков, крымских татар и др.), 2) отношение к попавшим в плен как к предателям.
В ходе Великой Отечественной войны выдвинулись талантливые полководцы,
научившиеся побеждать лучшую в мире немецкую армию: маршалы Г.К. Жуков, К.К.
Рокоссовский, И.С. Конев, А.М. Василевский и др.
Перелом в ходе войны в пользу Советского Союза, начатый Сталинградской
битвой, завершился битвой на Курской дуге (июль–август 1943 г.) – крупнейшей битвой
за всю историю войн по количеству боевой техники. После нее советская армия переходит
в наступление по всему фронту, начинается освобождение территории СССР.
Гитлеровский вермахт окончательно теряет инициативу и переходит к тотальной обороне.
Параллельно начинается распад фашистского блока: одна за другой в 1943–1945
гг. выходят из войны Италия, Румыния, Финляндия, Венгрия.
Судьбоносное значение для народов Европы имели три конференции глав
великих держав антигитлеровской коалиции – Советского Союза, Соединенных
Штатов Америки и Великобритании (Англии): Первой из них стала Тегеранская
конференция (ноябрь–декабрь 1943 г.), главными участниками которой были И.В.
Сталин, президент США Ф. Рузвельт и премьер-министр Великобритании У. Черчилль.
На ней были согласованы сроки открытия союзниками второго фронта в Европе в обмен
на заявление Сталина о роспуске Коминтерна; формально он действительно был
распущен, но фактически Сталин сохранил контроль над всеми зарубежными
компартиями и ничего не потерял.