В пробирку нальем 5 мл разбавленной серной кислоты и добавим раствор перманганата калия -
столько, чтобы жидкость была сильно окрашена. После этого добавим еще 5 мл приблизительно 80 %
метановой кислоты. При нагревании смесь обесцвечивается вследствие восстановления перманганата до
сульфата марганца (II). При этом метановая кислота окисляется до диоксида углерода и воды.
В последующих пробирочных опытах проверим, растворяются ли в 60 % метановой кислоте магний,
цинк, железо и никель. Активные металлы реагируют с метановой и другими органическими кислотами с
образованием солей и выделением водорода. Таким образом, органические кислоты ведут себя совершенно
аналогично неорганическим, но, как правило, они слабее.
Концентрированная серная кислота и некоторые катализаторы разлагают метановую кислоту на оксид
углерода СО и воду. Нагреем 1 мл безводной метановой кислоты с избытком концентрированной серной
кислоты в пробирке, закрытой резиновой пробкой, в которую вставлена стеклянная трубка. Из этой трубки
улетучивается газ, который при поджигании горит бледно-голубым пламенем. Это ядовитый оксид углерода
(угарный газ), с которым мы уже знакомы. Из-за связанной с этим опасности опыт нужно проводить в
вытяжном шкафу или на открытом воздухе.
В заключение надо еще отметить, что метановая кислота и ее соли часто встречаются в природе. Как
видно уже по ее второму названию (муравьиная), эта кислота входит в состав ядовитых выделений муравьев.
Кроме того, она обнаружена в выделениях пчел, в крапиве и т. д.
Опыты с этанолом
Итак, мы познакомились с метанолом, метаналем и метановой кислотой. Подобные им соединения,
содержащие два атома углерода, имеют наибольшее значение в технике.
Этанол (этиловый спирт), который обычно называют просто спиртом, образуется при так называемом
спиртовом брожении. Многие виды сахаров, а также продукт осахаривания крахмала в присутствии солода
расщепляются под действием микроскопически маленьких дрожжевых грибков в образованием спирта и
углекислого газа. Каждый, кто хоть раз видел, как бродит фруктовый сок, наблюдал интенсивное выделение
углекислого газа из отводной трубки. А то, что в полученном вине действительно содержится спирт, легко
заметить по поведению человека, который это вино выпьет.
Поскольку спиртовое брожение может происходить самопроизвольно, разбавленный спирт известен
людям с древнейшего времени как возбуждающий напиток. О губительных же последствиях пьянства едва ли
нужно говорить. В особенности молодежи следует полностью отказаться от употребления спиртных напитков.
Содержание спирта при брожении растворов сахара и фруктовых соков колеблется в широких
пределах. Однако, поскольку при высокой концентрации спирта дрожжевые грибки не могут существовать,
путем брожения можно получить не более чем 15 %-ный спирт. Водку и более концентрированный спирт
получают из разбавленных растворов путем перегонки. Проведение такой перегонки по закону разрешается
только на государственных ликерно-водочных заводах. Получение же хотя бы самого малого количества
спирта частными лицами, пусть даже для химических опытов, строго запрещено законом.
Пищевой спирт и спирт для косметических целей вырабатывается только из зерна (Для этой цели
используется также картофельный крахмал. – Прим. перев.). Крахмал сначала превращают в сахар, который
затем сбраживают в спирт. Технический спирт получается в больших количествах в результате брожения
сульфитного щелока, то есть из отходов целлюлозно-бумажного производства. Все большая часть технического
спирта - незаменимого растворителя и исходного вещества в органическом синтезе - в настоящее время
производится синтетическим путем из карбида кальция через этин и этаналь (Наиболее совершенным способом
получения этанола является его синтез из этена (этилена) путем присоединения к нему воды в присутствии
катализатора. Прим. перев.).
Чистый спирт поступает в продажу под названием спирт-ректификат. Он содержит 4-6 % воды. Так как
ректификат дорого стоит, мы используем его лишь в немногих опытах. В тех случаях, когда это не будет
оговорено, удовольствуемся намного более дешевым денатуратом, который, как нам хорошо известно,
применяется в качестве горючего. Это тоже 95 %-ный спирт, но, чтобы он не был пригоден для питья, к нему
добавлены ядовитые и имеющие неприятный вкус или запах вещества (метанол, пиридин, эфир фталевой
кислоты).
Поскольку впереди нас еще ждут самые разнообразные опыты со спиртом, пока ограничимся только
двумя. Во-первых, мы можем легко доказать присутствие воды в ректификате. Нагреем в тигле несколько
кристалликов сульфата меди до образования бесцветной безводной соли. Затем щепотку полученной соли
добавим к пробе спирта и встряхнем. Наличие воды обнаруживается по голубому окрашиванию раствора.
Безводный спирт, называемый также абсолютным спиртом, можно получить только при обработке
специальными осушителями.
Денатурат служит хорошим горючим для спиртовок и туристских примусов. В последнее время он
применяется даже в качестве ракетного топлива. Правда, в кемпингах его постепенно вытесняет пропан,
который доставляют в маленьких стальных баллонах.
Предпринимается также немало попыток изготовить так называемый "сухой спирт". Различные его
сорта, как правило, совсем не содержат спирта. Мы тоже можем перевести спирт в полутвердое состояние,