ВВЕДЕНИЕ
Рост энергопотребления является одной из наиболее характерных
особенностей деятельности современного человечества. До недавнего
времени развитие энергетики не встречало принципиальных трудно-
стей, поскольку увеличение производства энергии происходило в ос-
новном за счет увеличения добычи полезных ископаемых (природный
газ, нефть, уголь), достаточно удобных в потреблении. К настоящему
времени более 75 % электроэнергии вырабатывается за счѐт сжигания
минерального и органического топлива. Однако энергетика уже сего-
дня столкнулась с ситуацией истощения своей традиционной сырье-
вой базы. Одной из причин этого явилось ограниченность ископаемых
энергетических ресурсов. Кроме того, нефть, газ и уголь являются
также ценнейшим сырьем для интенсивно развивающейся химической
промышленности. Сохранять высокие темпы развития энергетики пу-
тем использования лишь традиционных ископаемых источников энер-
гии становится всѐ труднее.
Атомная энергетика в последнее время также столкнулась со зна-
чительными трудностями, связанными, в первую очередь, с необхо-
димостью резкого увеличения затрат на обеспечение безопасности
работы ядерных объектов.
Загрязнение окружающей среды продуктами сгорания и перера-
ботки ископаемых источников энергии, главным образом угля и ядер-
ного топлива, является причиной ухудшения экологической обстанов-
ки на Земле. Уже при современных масштабах производства энергии
возможны необратимые опасные изменения климата.
Подобными обстоятельствами определяется возрастающий инте-
рес к возобновляемым источникам энергии, широкое использование
которых в будущем не приведет к нарушению экологического баланса
Земли [1,2]. Когда речь заходит об энергетике, базирующейся на во-
зобновляемых источниках энергии (альтернативной энергетике), то в
первую очередь упоминают именно солнечную энергетику. Это не
удивительно: интегральный поток солнечного излучения, входящего в
атмосферу Земли, составляет величину около 2·10
17
Вт. В то время как
суммарная установленная мощность всех электростанций мира не
превышает 3·10
12
Вт, т.е. почти в 100 тысяч раз меньше.
Внимание ученых и специалистов уже давно привлечено к разра-
ботке эффективных средств преобразования солнечной энергии в
электрическую. Использование этого вида энергии не связано с за-
грязнением окружающей среды и нарушением теплового баланса пла-