Україна у ХIX cт. ... 413
В листі до відомого чеського вченого В.Ганки він писав: “Переважну
увагу звертав я до сих пір на правомірні відносини нижчих станів як в
Росії, так і в інших слов'ян, а саме: рабів, невольників, холопів, кріпа-
ків, підданих та ін., як на предмет, який по важливості і актуальності
своїй краще, ніж інший, заслуговує уважного вивчення”
42
.
Ці та інші факти свідчать про те, що кирило-мефодіївці, всупе-
реч дворянській російській і українській історіографії, в основу сво-
їх історичних та літературних праць поклали зображення життя
пригноблених народних мас, їх помислів і прагнень. Прагнучи як-
найбільше узнати про свій край, члени Товариства гаряче взялися за
вивчення української історії з уст народу, з того, що зберегла на-
родна пам'ять про його минуле. Т.Г.Шевченко, М.І.Костомаров,
П.О.Куліш, О.В.Маркович та інші кирило-мефодіївці зібрали багато
пісень, переказів, легенд, у яких народ в усній формі розповів про
своє минуле та сучасне життя, а найголовніше – познайомилися з
його горем, мріями і прагненням.
Знайомлячись з сучасним і минулим життям народних мас, ки-
рило-мефодіївці все більше переконувалися в тому, що саме в народі
народжується справжній волелюбний дух, непримиренність до дес-
потизму і гноблення. У поемі “Гайдамаки”, віршах “Холодний яр”,
“Заповіт” та інших поезіях Т.Г.Шевченко виступає палким проповід-
ником народного повстання. Він славить борців за волю і таврує гно-
бителів, виступає провісником народних повстань, дня, коли над па-
нуючими класами здійсниться кара
43
. М.І.Костомаров ще перед ство-
ренням Товариства помітив, що в простому народі живе “прагнення
стати вище щоденного побуту, вийти із звичайної сфери дій”
44
. У
праці “О причинах и характере унии в Западной России” він писав,
що визвольна війна українського народу проти панської Польщі була
справою не окремих осіб, героїв, а всього народу. “Не Б.Хмельниць-
кий був дійовою особою, – писав дослідник, – а народ, не Хмельниць-
кий покликав народ на повстання, а народна необхідність вивела
Хмельницького із бездіяльності”
45
. Кипучу енергію народу, його во-
лелюбство високо цінили М.І.Гулак, І.Я.Посяда, О.О.Навроць-кий та
інші кирило-мефодіївці.
У деяких своїх творах Т.Г.Шевченко, а під його впливом і
М.І. Костомаров та П.О.Куліш неодноразово підкреслювали, що
народні маси, ці віковічні шукачі правди, будучи темними, непи-
сьменними, забитими повсякденною працею та важким життям, у