§ 1.3] ЛОГАРИФМИЧЕСКАЯ ЛИНЕЙКА И ЕЕ ПОТОМКИ 31
Нас, однако, будут интересовать сейчас не конкретные приемы ра-
боты с логарифмической линейкой, а более общий вопрос о взаимо-
отношении дискретного и непрерывного
в вычислительной технике.
На абаке или счетах число представ-
ляется в цифровой, т.е. в символической,
знаковой форме, и это представление
совершенно точное. Если 375 так 375, не
больше и не меньше. Каждый разряд
числа изображается целым числом ка-
мешков, нельзя положить 3 с половиной
или 5 и 6 десятых камня. Даже если чис-
ло не целое, то точно представляется
соответствующая ему десятичная дробь с фиксированным числом зна-
ков после запятой. Поэтому абак является простейшим примером циф-
ровой или, более точно, дискретной вычислительной машины (так как
представляться могут не только числа, но и другие дискретные объекты
– тексты, оцифрованные образы и др).
В противоположность абаку, на логарифмической линейке пред-
ставляется не цифровая запись числа, а некоторый его физический ана-
лог. Первому сомножителю соответствует перемещение движка отно-
сительно неподвижной шкалы, второму – перемещение визира бегунка
относительно шкалы движка, результату – перемещение бегунка отно-
сительно неподвижной шкалы. Аналоги являются непрерывными физи-
ческими величинами, поэтому представление всегда не точное, а при-
ближенное, так как невозможно точно выставить движок на цифру,
скажем, 2, будет или меньше или больше, да и сами шкалы имеют неко-
торую погрешность. Таким образом, логарифмическая линейка является
простейшим примером аналоговой вычислительной машины (АВМ).
Цифровые (дискретные) и аналоговые вычисления – это две посто-
янно сосуществующие и конкурирующие ветви математики. Математи-
ка Древнего мира была в подавляющей степени связана с аналоговыми
(геометрическими) построениями. Строго говоря, циркуль и линейка –
это тоже древнейшая аналоговая вычислительная машина.
С изобретением символических алгоритмов арифметики роль ана-
логовых вычислений стала ослабевать, так как цифровые методы спо-
собны обеспечить более высокую точность вычислений. Обычная лога-
рифмическая линейка дает результат с точностью до 1–0.1% (2–3 зна-
ков после запятой), причем ошибка быстро накапливается с увеличени-
1 2 3 4 5 6
1 2 3 4 5 6
a
b
a • b
Принцип действия
логарифмической линейки
a = 2, b = 3, a
• b = 6