§ 3.1] КЛАССИФИКАЦИЯ И ЭВОЛЮЦИЯ ПРОГРАММНОГО ОБЕСПЕЧЕНИЯ 181
Компьютерные сети начали развиваться ис-
подволь с начала 70-х годов, но именно в
90-е годы скорость их распространения пре-
высила некоторый критический порог. Про-
изошло то, что специалисты предсказывали давно: вычислительная
техника и техника связи, слившись воедино как две половинки атомно-
го заряда, привели к подлинному информационному взрыву. Миллионы
компьютеров, разбросанных по всему свету, оказались связанными
всемирной паутиной интернета. Гигантские объемы научной, культур-
ной и всякой другой информации сделались доступными любому рядо-
вому пользователю, оказались, по меткому выражению Билла Гейтса
«на кончиках пальцев».
Появление «сети сетей» – интернета – вызвало рождение целой от-
расли нематериального производства – сетевого бизнеса. Тысячи фирм
делают деньги «из воздуха», занимаясь предоставлением доступа в ин-
тернет (Internet providing) и предоставляя различные услуги по органи-
зации электронной почты, публикации и поиску информации в сети,
размещению рекламы, электронной торговле и т.д. Годовой оборот та-
ких гигантов сетевой индустрии, как America On Line (AOL), Yahoo,
Amazon измеряется миллиардами долларов, и это только начало.
Развитие сетевых технологий потребовало разработки соответст-
вующего слоя общего программного обеспечения. Историю и совре-
менное состояние компьютерных сетей, а также их программного обес-
печения мы будем рассматривать в главе 4, а сейчас несколько слов
скажем еще об одном важном достижении, которое в 90-х годах пере-
шло из разряда экспериментальных в общедоступные. Речь идет о
мультимедиа-технологиях. Буквальный перевод слова multimedia –
«многие среды». Имеются в виду типы объектов, с которыми имеет де-
ло компьютер. В прежние времена вариантов было немного: стандарт-
ный компьютер вводил, обрабатывал и выводил только строки симво-
лов или неподвижные картинки, на большее не хватало ни мощности
процессора, ни объема памяти, ни возможностей устройств вввода-
вывода. Однако в последние годы эти характеристики достигли такого
состояния, что появилась возможность существенно расширить класс
обрабатываемых объектов.
Прежде всего компьютер перестал быть глухонемым, примитивные
пищалки уступили место современным звуковым картам, которые
представляют собой, по-существу, специализированные компьютеры с
собственными микропроцессорами, предназначенными для обработки
90-е годы:
компьютерные сети
и мультимедиа