тонкой зависимости этого состояния от внешнего воздействия). Первые два объяснения апеллируют к его
отдаленным причинам, а последние два— к непосредственным, хотя, строго говоря, разделение это условно.
Так, очевидно, что отсутствие корма зимой не может служить стимулом для начала перелета осенью, но,
видимо, когда-то особи, не совершавшие миграций, имели гораздо меньшие шансы выжить и оставить
потомство в сравнении с особями мигрирующими. Воздействие экологических факторов закрепилось в
генотипе, экологические причины стали генетическими, а реализация наследственной программы все равно
сохранила зависимость от экологических факторов, в первую очередь от меняющихся регулярно (фотопериод),
но в некоторой степени и стохастически (температура).
Предлагая то или иное объяснение наблюдаемому явлению, эколог всегда должен представлять себе, к
какому уровню это объяснение относится, не подменять один уровень объяснения другим и соблюдать
осторожность при объяснении одной экологической ситуации по аналогии с другой.
Так, например, если мы будем в контролируемых лабораторных условиях наблюдать за ростом
популяции дрожжей (Saccharomyces sp.) в пробирке с питательной средой, мучных жуков (Trifoliит. confusum)
в большой банке с мукой и домовых мышей (Mus musculus) в большом загоне, где имеется в достаточном
количестве пища, вода и укрытия для гнезд, то увидим, что во всех этих случаях рост популяций описывается
S-образной кривой, т. е. численность увеличивается сначала медленно, затем очень быстро, но постепенно рост
замедляется и прекращается совсем — «популяция выходит на плато». Количественно такой пост может быть
аппроксимирован даже одним уравнением, и у исследователей невольно возникает соблазн объяснить
наблюдаемое явление действием одних и тех же механизмов. Однако более тщательное изучение каждого
случая с повышенным вниманием к физиологическим и поведенческим особенностям организмов выявило
между ними существенные различия. Так, численность дрожжевых клеток перестала расти потому, что в
питательной среде накопилось слишком много этилового спирта (являющегося продуктом их обмена), а это
оказывало тормозящее действие на деление клеток. Рост популяции мучного жука прекратился потому, то при
высокой плотности популяции резко возросла интенсивность каннибализма: личинки и взрослые, т. е.
Подвижные стадии, поедающие все, что находится на их пути, выедали не подвижные стадии—яйца и
куколки. Что же касается популяции (или, точнее сказать, колонии) мышей, то ее рост прекратился потому, что
вследствие частых контактов между особями и соответствующих поведенческих реакций у них произошли
определенные физиологические изменения, конечным итогом которых явились резкое снижение рождаемости
(из-за неготовности самок к спариванию), замедление эмбрионального и постэмбрионального развития, а
также непосредственное увеличение смертности.
Приведенный пример показывает, что за внешне однотипным экологическим явлением—снижением
скорости роста популяции по мере роста ее численности—могут стоять совершенно разные механизмы,
выявление которых требует в каждом случае специального исследования.
В поисках различных закономерностей экологи очень часто пытаются установить корреляционные
связи между теми или иными факторами среды и определенными показателями состояния популяции. При
этом, однако, всегда следует соблюдать осторожность, помня о том, что сам по себе статистически
достоверный коэффициент корреляции не доказывает причинной (или функциональной) связи между
сопоставляемыми переменными. Функциональной связи может и не быть, или она может сложным образом
опосредоваться через другие факторы. Так, например, обычное в Евразии травянистое растение—зверобой
продырявленный Hypericum perforatum (рис. 2) — в начале века был случайно завезен в Северную Америку,
где стал злостным сорняком, ухудшающим качество пастбищ в ряде западных штатов США. Вредное
воздействие зверобоя проявляется в том, что при интенсивном выпасе он начинает вытеснять ценные виды
кормовых растений, а сам, будучи потреблен в большом количестве, оказывает токсическое воздействие на
животных. Поскольку овцеводство несло из-за распространения зверобоя большие потери, были предприняты
энергичные усилия по поиску эффективных и недорогих методов борьбы с этим нежелательным для пастбищ
растением. Эти усилия увенчались успехом, и в 40-х гг. в Калифорнию из Европы был завезен жук-листогрыз
Chrysolina quadrigemina (см. рис. 2), который, размножившись, сократил плотность зверобоя до уровня очень
низкого, не представляющего какой-либо опасности для овцеводства.
Как утверждают специалисты, изучающие современную ситуацию с Н. perforatum, характер его
пространственного распределения и динамики на пастбищах США свидетельствует скорее о зависимости от
уровня влажности и затененности (Н. perforatum больше распространен во влажных и слегка затененных
местообитаниях), но не от пресса листогрызов. Связь с влажностью и затененностью оказывается
опосредованной. В отсутствие листогрыза Н. perforatum растет значительно лучше как раз на сухих, хорошо
инсолируемых склонах, но в таких местах гораздо лучше чувствуют себя и листогрызы, которые зимой
объедают нижние листья Н. perforatum, а через три года подобная дефолиация приводит к гибели растений от
засухи. Таким образом, реальное микрораспределение Н. perforatum в природе оказалось, как бы
противоположным тому, которого следовало бы ожидать, исходя из чисто физиологических (или, как говорят
иногда, аутэкологических) особенностей этого вида. Если бы мы не знали заранее, что плотность популяции Н.
perforatum контролируется листогрызами, то скорее всего, наблюдая за распространением и динамикой этого
растения, пришли бы к выводу о том, что основной определяющий их экологический фактор—это уровень
влажности. Приведенный пример заставляет нас вспомнить о том, что в подавляющем большинстве случаев
мы не знаем, какие факторы действительно ограничивают распределение и динамику тех или иных