инструкцию осторожно намекнуть американцам, что есть возможность убедить Россию
расстаться с Аляской. Переговоры приняли конкретный характер после окончания
гражданской войны в США. Был ряд причин, побудивших Александра II прийти к выводу
о необходимости избавиться от далекой заокеанской территории. Главной из них было
убеждение в том, что россия — континентальная держава. Так считал и Александр I.
Когда в 1812 г. Гавайские острова предложили ему стать протекторатом России,
победитель Наполеона отказался. У России не было океанского флота, и еще долго она не
будет иметь желания его создать. Успешное продвижение империи на Дальнем Востоке
сместило центр русских интересов от американских берегов к восточной Азии, в сторону
Манчжурии.
В Соединенных Штатах было много противников покупки замерзшей и совершенно
ненужной Аляски (золото было открыто в 1896 г.). Саму идею называли «безумием
Сюарда», по имени государственного секретаря, настойчиво добивавшегося заключения
сделки. Русский посол барон де Штокль запросил 10 млн., Вильям Сюард предложил 5
млн. В 1867 г. Соединенные Штаты согласились заплатить за «русскую Америку» 7,2 млн.
долларов.
Продажа Аляски произошла в момент быстрого продвижения России в Средней Азии.
Александр II «сосредотачивался» для закрепления основного в программе расширения
континентальных границ. Стремясь к стабилизации положения России на Дальнем
Востоке, Петербург в 1875 г. урегулировал отношения с Японией. В 1855 г. генерал
Путятин, находившийся с миссией в Японии, когда она была «открыта» под дулами
пушек американских военных кораблей коммодора Перри, подписал Симодейский
трактат. Он устанавливал границу между Россией и Японией между Курильскими
островами Итуруп и Уруп. В результате к Японии отошли острова Хабоман, Шикотан,
Кунашир и Итуруп. Сахалин был признан «неразделенным». Двадцать лет спустя Россия
согласилась отдать Японии все Курильские острова в обмен за отказ от претензий на
южную часть Сахалина.
Русское общественное мнение отнеслось неодобрительно к соглашениям, в результате
которых сокращалась территория империи. Влиятельная петербургская газета «Голос»,
орган умеренного либерализма, подверглась цензурным преследованиям за критику
продажи Аляски. «От обмена Курильских островов на Сахалин, — считал один из русских
дипломатов, — Россия не только не получила
выгод, но наоборот попала впросак, потому
что, если Япония устроит сильный порт на каком-нибудь из Курильских островов и тем
пресечет сообщение Охотского моря с Японским, Россия потеряет выход в Тихий океан и
очутится как
[131/132]
бы в сетях. Напротив, если бы она продолжала владеть Курильскими островами, Тихий
океан был бы для
нее всегда открыт»108.
Георгий Вернадский, историк-эмигрант, писал в 1927 г. «Изумительна легкость, с
которою правительство Александра II уступало соседям части русской государственной
территории. Легкость эта выражает падение державного чутья в русском правительстве и
обществе». Историк полагает, что и правительство, и общество были слишком заняты
внутренними делами109. В 1995 г., когда внутренние дела продолжали занимать внимание
и общества, и правительства, исследователь дальневосточной политики России убежден:
«Как и продажа в 1867 г. американцам Аляски и Алеутских островов, уступка Японии
Курильских островов была серьезной ошибкой царской дипломатии, нанесшей большой