Если главная цель блюд северной кухни – поддержать
тепло тела в холодном климате, то блюда западной (которую
называют также сычуаньской – по названию провинции)
кулинарной школы стараются «подсушить» тело изнутри. Для
региона с высокой влажностью это весьма актуально. Острый
перец чили открывает поры*, охлаждает летом и согревает зимой,
заставляет кровь циркулировать быстрее, способствует обмену
веществ и ускоряет пищеварение.
В западных районах Китая субтропический климат и
отличная ирригационная система, так что свежие продукты
доступны круглый год. Основа местной кухни – рис, лапша,
свинина, капуста, белая редька, пресноводная рыба и соевый
творог. Меню дополняют и обогащают все виды грибов,
дикорастущие травы, лесные коренья* и орехи. Долгие суровые
зимы научили сычуаньцев консервировать овощи, причем
местные жители изобрели множество оригинальных рецептов
солений с уксусом, маслом и неизменным чили.
Восточные районы Китая, с субтропическим климатом,
плодородной землей и близостью моря, – настоящий рай для
гурманов. Город Ханчжоу, раскинувшийся на берегах богатого
рыбой озера Сиху, – родина ресторанного бизнеса. Как и 800 лет
назад, здесь работает ресторан «Лоувайхо», всего же в городе
9700 заведений – на любой вкус и кошелек.
Кухня Ханчжоу – немного сладковатая, в ней минимум
масла, много свежих фруктов, морепродуктов: карп, угорь,
креветки и крабы с добавлением сахара и побегов молодого
бамбука. В Ханчжоу 36 фирменных блюд, среди них – карп из
озера Сиху в кисло-сладком соусе, пресноводные креветки с чаем
«Колодец дракона» и свинина Дунпо (жирная свинина, густой
коричневый соус, лук и имбирь).
Южную кулинарную школу называют еще кантонской – по
названию провинции Гуандун, в давние времена известной как
Кантон. Эту кухню многие считают самой изысканной.
Знамениты южане экзотическими блюдами: в их меню входит
мясо собак, кошек, енотов, обезьян, ящериц и крыс.
Именно здесь появилось и блюдо под названием «Дим
Сам». Дим Сам – это небольшие кулинарные изделия – пельмени,
пирожки, креветки в кляре и т.д., – приготовленные на пару в