89
Гувион Сен-Сир Лоран
составлявшему левое крыло армии и действовавшего
в районе Полоцка против русского корпуса генерала
П. Х. Витгенштейна. Участвовал в первом сражении под
Полоцком [5–6 (17–18) августа 1812 года]. После того
как маршал Удино выбыл из строя вследствие тяжелого
ранения в первый же день сражения, Сен-Сир принял глав-
ное командование над корпусами и, воспользовавшись
моментом, решил доказать Наполеону, на что он спосо-
бен. Отдав войскам приказ об отступлении и вытянув все
обозы на виленский тракт, он 6 (18) августа неожиданно
контратаковал во фланг уже перешедших к преследова-
нию русских. Контратака была настолько стремительна,
что только лишь высокая стойкость и мужество русских
войск спасли их от полного разгрома.
Много лет спустя, вспоминая об этом сражении, Сен-
Сир писал: «Русские выказали в этом деле непоколеби-
мую храбрость и бесстрашие, каких мало найдется при-
меров в войсках других народов. Их батальоны, застиг-
нутые врасплох, разобщенные один от другого, при
первой нашей атаке (потому что мы прорвались сквозь
их линию) не расстроились и продолжали сражаться, от-
ступая чрезвычайно медленно и обороняясь со всех сто-
рон с таким мужеством, какое, повторяю, свойственно
только русским. Они совершали чудеса храбрости, но
не могли сдержать одновременного натиска четырех ди-
визий, подавлявших по частям высылаемые против них
войска». Сам Сен-Сир вследствие полученной перед тем
раны в ногу, как некогда шведский король Карл XII в
Полтавском сражении, руководил войсками, находясь
на носилках. Он приказывал нести себя туда, где обста-
новка накалялась и замечалось колебание войск. Но в