Результатом инициатив в этом направлении стала Венская конвенция по защите озонового слоя,
подписанная в 1985 году, за которой последовал Монреальский протокол о веществах,
истощающих озоновый слой, 1987 года, в который в июне 1990 года были внесены изменения.
Дополнительные расходы, связанные с постепенным выведением из использования хлористо-
фтористо-углеродных соединений, могут финансироваться в развивающихся странах,
подписавших Венскую конвенцию, из Монреальского фонда, который был создан Монреальским
протоколом. Европейский союз и крупные промышленно развитые страны согласились запретить
производство и использование хлористо-фтористо-углеродных соединений.
2. Глобальное потепление и «парниковый» эффект
Хотя климат на земном шаре подвержен циклическим изменениям по десятилетиям, векам или
тысячелетиям, неизменен тот факт, что быстро возрастающее использование ископаемого
топлива может привести к неожиданным и опасным последствиям. Получающиеся продукты,
такие как углекислый газ, метан и закись азота, как известно, удерживают тепло и создают
«парниковый» эффект. Всегда существует возможность того, что глобальное потепление вызовет
неожиданные и потенциально губительные изменения, но в первую очередь оно изменит
региональные особенности климата на земном шаре, а следовательно, и сельского хозяйства — с
неизвестными социальными и политическими последствиями — и постепенно повысит уровень
моря, повлияет на океанские течения и морскую жизнь. Главной причиной глобального
потепления считается использование ископаемого топлива — нефти, лигнита, угля и дерева — в
основном в промышленности, транспорте и при генерировании электричества, но также и в
бытовых целях; сдержанное использование ядерного топлива препятствует серьезному
уменьшению выработки углекислого газа. Странами, оказывающими экономическую помощь
посредством Глобального экологического фонда (GEF) — совместной организации Всемирного
банка, Программы развития ООН и Программы окружающей среды ООН, — должны создаваться
фонды, предназначенные для снижения количества газов, вызывающих глобальное потепление.
3. Биомногообразие
Относительно недавнее открытие ДНК дало начало генной инженерии, которая в перспективе
будет приносить пользу во всем мире, особенно в медицине. Биотехнология, тем не менее,
зависит от сохранения биомногообразия — огромного количества различных форм жизни,
существующих на планете — и способности иметь доступ к таким источникам. Эти два вопроса —
сохранение и доступ, в особенности финансовая основа, которая позволяет доступ, — были темой
Конвенции о биомногообразии, подписанной в 1992 году на Всемирном саммите в Рио-де-
Жанейро.
4. Сохранение лесов