Излучения. Свет — фактор, необходимый для роста фотосин-
тезирующих микроорганизмов, например цианобактерий, зеленых
и пурпурных бактерий, которые имеют пигменты, обеспечивающие
возможность поглощать энергию светового луча и превращать ее
в химическую. Для большинства других бактерий радиация, види-
мая и невидимая, как правило, является бесполезной или даже
вредной.
Энергия излучения переносится порциями, называемыми кван-
тами. Количество энергии изменяется в зависимости от длины вол-
ны: чем больше длина волны света, тем меньше дает он энергии.
Так, кванты инфракрасного света, имеющего длину волны бо-
лее 1200 нм, содержат такое незначительное количество энергии,
что не способны вызывать химических изменений в поглощающей
их материи, и вся энергия превращается в тепло. Данное обсто-
ятельство объясняет хорошо известный тепловой эффект инфра-
красных ламп. Энергия радиации с длиной волны от 1200 (близкая
к инфракрасным лучам) до 200 нм (ультрафиолетовые лучи) доста-
точна для того, чтобы произвести фотохимические изменения в по-
глощающих молекулах или атомах. При длине волны 200 нм и ме-
нее (рентгеновские лучи, а-частицы, космические лучи) энергия
квантов столь высока, что молекулы ионизируются. Радиацию дан-
ного рода относят к ионизирующей.
Клетки организмов содержат многие виды молекул, химиче-
ская структура которых позволяет поглощать лучистую энергию. Та-
кие молекулы могут подвергаться фотохимическим реакциям. Нук-
леиновые кислоты и белки — важнейшие составные части живой
клетки — обладают структурами, допускающими очень сильное по-
глощение ультрафиолетового (УФ) света. Фотохимические
изменения, возникающие в результате действия УФ, очень вредны
для микроорганизмов. Следовательно, ультрафиолетовый свет —
сильный бактерицидный агент, поэтому ультрафиолетовые лампы
используют для стерилизации воздуха.
Различают ближнее УФ-излучение, среднее и дальнее. Ближ-
нее УФ-излучение имеет длину волны 400—320 нм и даже при не
очень высоких дозах оказывает на бактерии определенное негатив-
ное воздействие — замедляет скорость роста, угнетает индукцию
ферментов и др. Относительно высокие дозы ближнего УФ-излуче-
ния вызывают мутагенный и летальный эффекты. Гибель клетки
вследствие ближнего УФ-излучения связана с повреждением ДНК
и мембран.
Среднее УФ-излучение с длинами волн 320—290 нм и дальнее
с длинами волн 290—200 нм оказывают на микроорганизмы до-
вольно сходное действие. Эти виды излучения обладают высокими
мутагенным и летальным эффектами, что объясняется интенсивным
поглощением ДНК электромагнитного излучения в области 240—
110
300 нм (среднее и дальнее УФ-излучение) с максимумом поглоще-
ния в области 254 нм. Главный механизм, обусловливающий леталь-
ный и мутагенный эффекты, — образование пиримидиновых (ти-
мин, цитозин) димеров в ДНК, препятствующих ее репликации.
УФ-излучение приводит также к образованию сшивок ДНК с бел-
ком, разрыву цепей, денатурации ДНК и другим повреждениям.
Однако УФ-излучение не всегда вызывает гибель клеток мик-
роорганизмов, многие из них обладают механизмами репарации (уст-
ранения повреждений). Так, повреждения, вызванные не очень вы-
сокой дозой УФ-излучения, могут быть частично сняты при обра-
ботке клеток бактерий видимым светом с длиной волны 400 нм.
Такую обработку называют фотореактивацией, ее можно проводить
только в течение нескольких часов после действия УФ-излучения.
Выявлено, что в таких реактивированных клетках действует фер-
мент, при участии которого расщепляются димеры тимина. В клет-
ках бактерий, устойчивых к УФ-излучению, синтезируются фермен-
ты, которые устраняют повреждения ДНК и без реактивации светом.
Видимое излучение также оказывает некоторое отрица-
тельное воздействие на микроорганизмы, особенно лишенные пиг-
мента. Поэтому микроорганизмы, живущие на поверхности субстра-
тов, подвергающихся воздействию солнечных лучей, содержат в клет-
ках каротиноидные пигменты, защищающие клетку от повреждений,
вызываемых УФ- и видимым излучением.
Многие бактерии, обнаруживаемые в воздухе, например мик-
рококки, также содержат каротиноидные пигменты, поэтому и не
гибнут на солнечном свету.
Ионизирующая радиация (рентгеновские лучи, а-час-
тицы, у-излучение и др.) с длиной волны менее 10 нм в низких до-
зах оказывает мутагенное действие на микроорганизмы, в высоких —
летальное. Ионизирующие излучения в отличие от ультрафиолето-
вого вызывают не только прямые, но и косвенные повреждения
ДНК, что связано с образованием свободных радикалов и органи-
ческих перекисей. Указанные повреждения проявляются главным
образом в одноцепочечных или двухцепочечных разрывах молеку-
лы ДНК.
Существуют и резистентные к ионизирующей радиации бак-
терии. Радиорезистентность у них варьирует в довольно широких
пределах и зависит от систем репарации и регуляции. Весьма высо-
ка радиоустойчивость некоторых кокков, изолированных из облу-
ченных продуктов. Так, очень высокоустойчив к УФ- и у-излучению
кокк Deinococcus radiodurans, который способен репарировать двух-
нитевые разрывы ДНК, гибельные для многих бактерий. Ионизи-
рующую радиацию используют для стерилизации различных мате-
риалов, консервирования пищевых продуктов и т. д. При этом свой-
ства стерилизуемого материала не изменяются.
111