основном из бояр. Он следил за деятельностью веча. Всякое его решение требовало
“благословения” владыки. Он мирил спорящие стороны, входя в бушующую толпу в священном
облачении и с крестом. Своею печатью владыка скреплял договорные грамоты с иноземцами.
Двор владыки у Софийского собора и сам собор были правительственным центром, где
собиралась “господа”, здесь хранили государственный архив. Владыка был хранителем
государственной казны. У него был свой штат чиновников и даже свой полк, стоящий отдельно от
новгородского ополчения. Владыка был крупным землевладельцем.
Вече в Новгороде являлось органом высшей государственной власти, выносило решения,
наделяло полномочиями должностных лиц, выступало в договорах с иностранцами от имени
феодальной республики.
Сбор веча проводился звоном вечевого колокола. На вече приходили все полноправные жители
города. Инициатива созыва веча принадлежала посаднику, князю и самому народу. Все жители
города могли присутствовать на вече: бояре, житьи люди, купцы, земцы, ремесленники, городская
беднота - поденщики, грузчики, крестьяне близлежащих деревень, т.е. все, кроме холопов.
Решения принимались криком. Решающую роль в решении вопросов играл совет господ,
включавший в себя родовитых бояр, владыку, князя, посадника и тысяцкого.
Население Новгорода и его земель делилось по своему положению на две группы: “людей
лучших” и “людей молодших”. К первой принадлежали бояре, житьи люди и добрые купцы. Это
была богатая знать, владевшая землями в разных местах пятин, снабжавшая новгородский рынок
товарами из этих земель. Те из богатых семей, которых часто избирали на высшие должности
вечем, приобретали особую знатность и название бояр. Менее чиновные, но столь же богатые
семьи звались житьими.
Богатство отделило знать от прочего населения. Все бедное население составляло одну массу
“черни”, называемой << меньшими” людьми. Это были мелкие торговцы, ремесленники,
работники. В пятинах же меньшими людьми звались смерды (крестьяне) и половники (батраки,
работающие на хозяев из половины урожая). Смерды жили на государственных землях и были
устроены в особые общины, носившие название погостов.
История Новгорода - постоянные междоусобия и смуты. Боярский совет или “совет господ” в
своих руках держал политическую власть. Нажимая на зависимую бедноту, бояре проводили через
вече необходимые решения. Однако такая зависимость раздражала свободную чернь. Вечевая
толпа часто ополчалась против бояр и тогда “худые мужики” начинали бить и грабить своих
“лучших людей”. Внутренние противоречия привели к падению феодальной республики. Чуя
опасность и не имея сил в открытой борьбе сохранить свою независимость, новгородцы
вынуждены были прибегнуть к единственно оставшемуся средству: искать союза с одним врагом,
чтобы с его помощью защититься от другого. И в поисках союзников новгородцы разошлись.
“Лучшие люди” желали союза с Литвой против Москвы, а “молодшие люди” желали сблизиться с
Москвой и бороться с Литвой. Дело кончилось тем, что Московское княжество в 1478 г. завоевало
Новгород, а затем присоединило к себе все его земли.
Политический строй Пскова. Как было сказано выше, Псков был крупнейшим пригородом
Новгорода. Расположен он на скалистом берегу реки Великой. Первоначально Псков состоял из
небольшой крепости - “детинца”, а затем превратился в твердыню, совершенно неприступную для
врага. В “детинце” помещался главный собор Святой Троицы, имевшей для Пскова такое же
значение, что и Святая София для Новгорода. Псков делился на шесть концов, которые, как и в
Новгороде, имели свое особое управление. Земля, принадлежавшая Пскову, была невелика и узкой
полосой тянулась вдоль реки Великой и берегов Чудского озера. На ней было создано 12
крепостей, которые окружали главную крепость - Псков.
Такая система укреплений была необходима на западной границе Руси. Псков стоял на рубеже
русских поселений, лицом к лицу с немцами и Литвою.