В начале III в. н.э. Боспор становится во главе всех крымских городов, защищая их от набегов
сарматских племен. Боспор, как и другие причерноморские античные города во II веке н.э.,
неуклонно теряет экономические связи с Грецией.
В 50-70-х годах III в. воинственные племена готов вторглись в Боспорское царство, разрушив
дотла Пантикапею, Тиритаку и другие города. А следом обрушилось нашествие гуннов. Гонимые
гуннами готы перешли в пределы Римской империи. Гунны образовали обширное государство, в
котором объединили многие покоренные племена. Сила гуннов была сломлена междоусобицами в
их среде и восстаниями покоренных племен. Гунны, дошедшие во времена правления их
знаменитого вождя Аттилы до нынешней Венгрии, были отброшены на восток, и государство
прекратило свое существование.
§1. Восточные славяне, их происхождение и общественно-политический строй
Славянские народы принадлежат к древнему индоевропейскому единству, включающему
современные германские, балтийские, романские, греческие, иранские, кельтские и индийские
народы.
На этапе расселения этого единого конгломерата народов (первая половина II тысячелетия до н.э.)
еще не было самостоятельных общностей - славянской, германской, балтийской.
Прародину славян следует размещать в широкой полосе Центральной и Восточной Европы, где
славяне под именем венедов и славен были известны уже в готские и гуннские времена.
К V в. расселение славян прекратилось: на юге осели балканские славяне, на западе - чехи,
моравы, поляки, на востоке - русичи. Восточная ветвь славян пришла на Днепр, вероятно, в V-VII
вв. н.э. и, постепенно расселяясь, дошла до озера Ильмень и до верховья Оки. Вблизи Карпат
остались хорваты и волыняне (дулебы, бужане). Поляне, древляне основались на правом берегу
Днепра и на его правых притоках. Северяне, радимичи и вятичи перешли за Днепр и осели на его
левых притоках, причем вятичи продвинулись на Оку. Кривичи расселялись в верховьях Волги и
Западной Двины. На северных и северо-восточных окраинах своих новых поселений славяне
оказались в непосредственной близости с финскими и литовскими племенами. В пределах
нынешней России финны жили с незапамятных времен. Различные народности (чудь, весь,
эсты,меря, мордва, черемисы, вотяки, зыряне и др.) занимали лесные пространства всего русского
Севера и районы по Волге, Оке и Каме.
Пришедшие с низовьев Волги к устью Камы кочевые булгары обосновались здесь, перешли к
оседлому Образу жизни, построили города, в которых началась оживленная торговля.
Бассейны рек Немана, Западной Двины, часть прибалтийской территории занимали литовские
племена: литва, жмудь, пруссы, ятвяги и др.
На смену гуннам из Азии в VI в. на просторы Восточно-российской равнины выдвинулось новое
монгольское племя -авары. Они осели в Северном Причерноморье и на Венгерской равнине, пока
их не ассимилировали германцы и славяне.
А на территории, замкнутой между Волгой и Кавказом, образуется Хазарский каганат. За хазарами
в южнорусских степях появились тюркские племена: печенеги, половцы, а позднее-татары.
Так последовательно в продолжение почти целого тысячелетия южные степи нынешней России
были ареной борьбы пришлых племен: готы сменились гуннами, гунны - аварами, авары - уграми
и хазарами, хазары - печенегами, печенеги - половцами, половцы - татарами. Проникая через Урал
или Кавказ, кочевники держались вблизи от черноморских берегов, в степной полосе, удобной для
кочевья, и не заходили далеко на север, в лесные пространства нынешней средней России. Леса
спасали местное население, состоявшее главным образом из славян и финнов, от воинственных
кочевых племен.