только в том направлении, какое нужно, чтобы спасти
ребенка. Если надо, мы и грозу, нависшую над Черказ-
скими горами, пустим по небу в другом направлении.
Все, все устремится к одной только цели, в одном
направлении, как Земля вертится только на восток, и
днем, и ночью, и в адском грохоте войны, и в
спокойствии мира.
Только на восток, всегда за солнцем, чтобы
спастись, чтоб убежать из темноты своей собственной
тени. <…>
Реку остановили.
Она ткнулась в преграду, ощупала ее мордой,
отыскивая щели и надеясь, что где-нибудь да найдет
трещину, вся вытянется в струнку и протолкнет в эту
трещину свое тело, раздвигая ее и разрушая плотину;
так бывало всегда.
Но щелей не нашлось, и река отвернула морду, вы-
ползла на берег, легла на траву, ощупала дно, съежи-
лась и снова стала кружить, толкаясь туда и сюда. Она
была похожа на змею, которая неспешно, исподволь
сворачивается спиралью, напрягая позвоночник и
готовясь к броску или удару. <…>
Опоры моста перестали хрипеть…
Мост во второй раз передвинул каменные глыбы и
железобетонные пояса своих опор. Те, кто стоял на
мосту, почувствовали, как он дрогнул у них под
ногами…
Мальчик держал обе руки на коленях, еще не в со-
стоянии понять, что обе его руки свободны, что он
вырвался из каменного капкана. Первое, что он почув-
ствовал, было прикосновение рук генерала. Тот под-
бросил его и стал целовать, а вся толпа, избавленная
от напряжения, закричала разом, и тут поднялся такой
гам, что можно было оглохнуть.
– Воздух вошел в опоры! – кричали люди. <…>