
50
ÈÑÒÎÐÈß ÑÓÄÎÑÒÐÎÅÍÈß
÷óäîâèùåí, ñòî ôóòîâ, âäâîå áîëüøå øèðèíû ñóäíà. Äåðåâüåâ òàêèõ íå íàøëîñü –
ñêëåïàëè èç ïëàñòèí îðåãîíñêîé ñîñíû… Òàêàÿ ïàðóñíîñòü! À íàáîð äåðåâÿííûé,
äóáîâûé, ñ ìåäíûì êðåïëåíèåì. Ðàçâå ìîæíî? Îíè è ðàçâàëèëèñü, ýòè âåëèêîëåï-
íûå õîäîêè, åäâà ñåáÿ îêóïèâ… Ìû âàì ïîñòðîèì íåñîêðóøèìûé êîðàáëü íàèáî-
ëåå ñîâåðøåííûõ ïðîïîðöèé, íî õîäîì íà òðè-÷åòûðå óçëà ìåíüøå. Âñå ðàâíî áû-
ñòðåå íèêîãî íå áóäåò…" (èìåþòñÿ â âèäó "Ôåðìîïèëû").
 1868 ãîäó êëèïåð "Ôåðìîïèëû" ñòàë õîäèòü ïî ÷àéíîìó ìàðøðóòó.
"Âñêîðå ñðåäè ìîðÿêîâ ðàçíåñëàñü ñëàâà î íåîáûêíîâåííîì êîðàáëå, ïðåâîñ-
õîäèâøåì âñåõ áûñòðîòîé, óïðàâëÿåìîñòüþ, ëåãêîñòüþ õîäà. Â ñëåäóþùåì ãîäó
îò÷àëèëà îò ïðèñòàíè Òåìçû è "Êàòòè Ñàðê", íàïðàâëÿÿñü â äàëåêèé Êèòàé. Ôëîò
÷àéíûõ êëèïåðîâ, ïîðàæåííûé ìîðåõîäíûìè êà÷åñòâàìè "Ôåðìîïèë", ñêîðî ïî-
íÿë, ÷òî ó ýòîãî çàìå÷àòåëüíîãî êîðàáëÿ åñòü ñîïåðíèê, íå õóäøèé, à, ìîæåò áûòü,
äàæå è ïðåâîñõîäÿùèé åãî. Êàê íàñòîÿùàÿ âåäüìà, "Êàòòè Ñàðê" íàñòèãëà òîëüêî
÷òî óøåäøèé â î÷åðåäíîé ðåéñ õóäîâñêèé êëèïåð è, íåñìîòðÿ íà îò÷àÿííûå óñè-
ëèÿ åãî ýêèïàæà, ïðèøëà îäíîâðåìåííî ñ íèì â Øàíõàé. Ñ ýòîé ïîðû ìåæäó äâóìÿ
ëó÷øèìè ïàðóñíèêàìè ìèðà íà÷àëîñü íåóñòàííîå ñîðåâíîâàíèå, ïðîäîëæàâøååñÿ
äâàäöàòü ïÿòü ëåò.
Êîãäà íà òóìàííîì ðàññâåòå ñ íàñòóïëåíèåì ïðèëèâà "Êàòòè Ñàðê" è "Ôåðìî-
ïèëû" îäíîâðåìåííî èñ÷åçëè èç Øàíõàÿ, ìîðÿêè ïîíÿëè, ÷òî íà÷àëàñü ñàìàÿ èíòå-
ðåñíàÿ çà ñòîëåòèå ãîíêà êîðàáëåé. Îáà ñîïåðíèêà ïðîëåòåëè Çîíäñêèé ïðîëèâ, íå
òåðÿÿ äðóã äðóãà èç âèäà. Çàòåì ìåäëåííî, ÷àñ çà ÷àñîì, ñóòêè çà ñóòêàìè, "Êàòòè
Ñàðê" ñòàëà îïåðåæàòü "Ôåðìîïèëû". Â áåéäåâèíä îáà êëèïåðà øëè ïî òðèíàäöà-
òè óçëîâ – íåñëûõàííîå äåëî, íåäîñòóïíîå âñåì äðóãèì êëèïåðàì. Çàòåì áåéäå-
âèíä ñòàë êðó÷å è òóò "Êàòòè" îêàçàëàñü áûñòðåå íà ïîëòîðà óçëà, ÷åì øåäøèé
äåñÿòèóçëîâûì õîäîì åå ñîïåðíèê.
Âñå äàëüøå ðàñõîäèëèñü êîðàáëè. "Êàòòè Ñàðê" ñêðûëàñü çà ãîðèçîíòîì, è, êàê
íè ëàâèðîâàë åå ïðîòèâíèê, â òå÷åíèå äâóõ ñóòîê âïåðåäè íè ðàçó íå ïîêàçàëèñü
ïàðóñà "Êàòòè Ñàðê".
Áàðîìåòð íåóêëîííî ïàäàë… Âåäüìà Íåí Êîðîòêàÿ Ðóáàøêà áåññòðàøíî íå-
ñëàñü íàâñòðå÷ó ãðîçíîìó òàéôóíó, íå èçìåíÿÿ êóðñà, à âäàëåêå íåâèäèìûå çà âû-
ïóêëûì ïðîñòîðîì ìîðÿ òàê æå íåóñòðàøèìî è óïîðíî ñëåäîâàëè çà íåþ "Ôåðìî-
ïèëû".
Îáà êëèïåðà ïðîñêî÷èëè ÷åðåç òàéôóí, íî "Êàòòè Ñàðê" íå ïîâåçëî. Âèíîâàò
áûë çàìåøêàâøèéñÿ ðóëåâîé. Òÿæêèé âàë óäàðèë ïî ñòàðíïîñòó, ðàñùåïèë ðóëü.
…Êëèïåð … ñ íàñêîðî ïðèëàæåííûì ðóëåì áëàãîïîëó÷íî ïðèáûë â Àíãëèþ, óñ-
òóïèâ íà ýòîò ðàç ïàëüìó ïåðâåíñòâà "Ôåðìîïèëàì".
Âñêîðå "Êàòòè Ñàðê" è "Ôåðìîïèëû" áûëè ïåðåâåäåíû íà àâñòðàëèé-
ñêóþ ëèíèþ äëÿ ïåðåâîçêè â Àíãëèþ øåðñòè.
"Îò ìûñà Äîáðîé Íàäåæäû äî Àâñòðàëèè ïóòü êîðàáëåé ïðîëåãàë ÷åðåç "ðåâó-
ùèå ñîðîêîâûå" ñ èõ ïîñòîÿííûìè øòîðìàìè è êðóïíûì âîëíåíèåì. Çäåñü "Ôåð-
ìîïèëû" è "Êàòòè Ñàðê" âîçãëàâèëè âåñü øåðñòÿíîé ôëîò, ñîñòîÿâøèé èç îòáîð-
íûõ ñóäîâ, èáî àâñòðàëèéñêàÿ øåðñòü òðåáîâàëàñü âñå óâåëè÷èâàþùåìóñÿ òåêñòèëü-
íîìó ïðîèçâîäñòâó Àíãëèè. …