23
большинства критиков ни малейшего сомнения. И
даже беглое знакомство с поэзией Арнольда приво-
дит к выводу о том, что его поэтическое наследие в
целом оригинально и представляет немалый инте-
рес, особенно если принять во внимание ту тща-
тельность и скрупулезность, с которой Арнольд-
поэт и критик в одном лице подходил как к содер-
жанию, так и к форме своих произведений.
В критике раздавалось немало голосов и в защи-
ту Арнольда-поэта. Так, например, Сейнтсбери пи-
сал об Арнольде как «о настоящем поэте в духе XIX
в., и поэте значительном, даже, может быть, вопреки
его собственной воле» [Quiller-Couch 1924: 5].
Сейнтсбери же обнаруживал в творчестве Арнольда
«необходимые поэзии биение, пульс, трепет, плач,
способность к изменению, трансформации и пре-
одолению пределов» [Quiller-Couch 1924: 5]. Другие
критики называли Арнольда поэтом мысли, блестя-
щим интеллектуалом [Castleman 1917: 16] указыва-
ли на огромное и благотворное влияние поэтической
манеры Арнольда на английский язык 19 в. [Benson
1900: 33; Castleman 1917: 20].
О невозможности дать столь однозначную оцен-
ку говорит и тот факт, что исследователи и критики
неоднократно предпринимали попытки обозначить
и «узаконить» место Мэтью Арнольда в ряду при-
знанных английских поэтов. Показательно и приме-
чательно то, что некоторые исследователи, напри-
мер, ближайшую параллель творчеству Арнольда
находили в поэзии Грея [Garnett 1896: 17], другие
«по величию, силе и влиянию» сравнивали Арноль-
да с Мильтоном [Castleman 1917: 20]. Также нередко
обнаруживали параллели между Арнольдом и Тен-
нисоном, Браунингом, Вордсвортом.
Интересно, что Джон Брисон – один из издателей
поэзии Арнольда – утверждал во вступительной
статье к своей книге, что «произведения этого авто-
ра не нуждаются в переоценке и что сильные и сла-
бые стороны их давно известны западной критике и
науке» [Bryson 1970: 20]. Мало того, он подчерки-
вал, что «стоицизм» и «реализм» Арнольда сегодня
важнее и актуальнее «оптимизма» Браунинга и «на-
дежды» Теннисона» [Bryson 1970: 20]. Таким обра-
зом, в то время «как сильные и слабые стороны по-
эзии» Арнольда хорошо известны западной науке, в
нашей науке все еще имеется довольно скромное
представление о специфике формы и содержания
поэтических произведений Арнольда, о его действи-
тельном положении в английской поэзии.
Большинство англоязычных исследователей пи-
шет об Арнольде прежде всего как о блестящем ин-
теллектуале, указывая, что никто из английских ав-
торов так явно не адресовал свою поэзию образо-
ванным классам, как Арнольд. И действительно, во
всем, что бы он ни писал, в прозе и поэзии, даже при
беглом прочтении, Арнольд обнаруживает себя как
ученый и критик. Он всегда думает, его слова и
мысли нередко блестящи, «ему всегда есть что ска-
зать, и он знает, как это сказать» [Castleman 1917:
16].
Все написанное Арнольдом, его прозу и поэзию,
роднит возвышенность, значительность и величест-
венность содержания, красота и точность. Однако
между прозаическим и поэтическим наследием Мэ-
тью Арнольда существует значительная, ощутимая
разница. В прозе Арнольд – критик, реформатор, он
всегда знает, что хорошо, а что плохо, он может
быть «вздорным, взрывным, придирчивым, даже
язвительным», тогда как его поэзию отличает атмо-
сфера тишины, покоя и умиротворенности. Будучи
написанными в юношеские годы, поэтические про-
изведения Арнольда демонстрируют «любящую,
«милую» часть его натуры» [Castleman 1917: 17].
Начавшаяся в юности, поэтическая карьера Ар-
нольда (за исключением отдельных стихотворений)
была сравнительно недолгой – 20 лет. О причине
отказа от поэтического творчества можно только
догадываться. Но, хотя поэтическая жизнь Арнольда
была короткой, многие из его произведений отвеча-
ют самым высоким требованиями и, без сомнения,
могут занять достойное место в английской литера-
туре XIX в.
Конечно, Арнольд-поэт по популярности нико-
гда не сравнится с такими читаемыми и привлека-
тельными для многих поэтами, как Теннисон и
Лонгфелло, поскольку его произведения могут по-
казаться непривлекательными широкому читателю
вследствие порой чрезмерной «образцовости» и не-
которой статичности с точки зрения формы. Кроме
того, зачастую его поэзия «слишком классическая»
и усложненная по содержанию, а широкий круг чи-
тателей склонен отдавать предпочтение более лег-
кой поэзии, поэзии чувств, а не мысли.
Словно в подтверждение этой мысли, Арнольд
пророчески отмечал в одном из писем друзьям, что
судьба его стихотворений не будет легкой и лишь
немногие почувствуют и увидят шарм и притяга-
тельность в их искренности и «педантичности».
Кроме того, поэзия Арнольда, по его собственному
утверждению, отражает главное направление мысли
последней четверти XIX в. Арнольд неоднократно
подчеркивал, что его «стихотворения будут инте-
ресны и поняты только тогда, когда читатели пой-
мут, в чем это основное движение мысли» [Castle-
man 1917: 17]. Таким образом, мы видим, что Ар-
нольд, без сомнения, поэт глубокой идеи и мысли,
поэт, у которого есть своя определенная миссия.
Общим местом в критических суждениях об Ар-
нольде-поэте является указание на то, что главным
источником его творчества является классическая
античность. Без сомнения, именно в ней Арнольд
находил и черпал образцы, идеалы, модели, в рам-
ках которых творил и решал вопросы, волновавшие
его. По собственному утверждению Арнольда, Го-
мер, Эпиктет, Софокл и Марк Аврелий всегда были
в его мыслях и с их помощью к Арнольду пришли
утешение и покой. Нет сомнения в том, что грече-
ская философия, драматическая и эпическая поэзия
эллинов восхищали Арнольда. Он не раз говорил об
этом в своих критических статьях и эссе. Он также
утверждал, что никакие другие поэты, кроме грече-
ских, не обладали таким богатым образным мышле-
нием. Арнольд восхищался равновесием и сбалан-
сированностью произведений греков, он отмечал,
что их творения отвечают религиозному чувству и
самым высоким интеллектуальным запросам.