79
мии после успешных побед под руководством Петра I, А. В. Суворова,
М. И. Кутузова, поэтому страна переживала моральное потрясение.
В-четвертых, в стране фиксировалось все большее количество
крестьянских антифеодальных выступлений, что не могло не волновать
руководство страны. В 1856 году Александр II произнес знаменитые
слова: «лучше отменить крепостное право сверху, чем ждать, когда оно
само будет отменено снизу», поскольку боялся, что его могут убрать, как
неспособного царя. Это заставило Александра II задуматься о дальней-
ших шагах, но самым трудным было убедить помещиков пойти на суще-
ственные преобразования.
Заявление Александра II о предполагаемой отмене крепостного
права буквально всколыхнуло общественное мнение в стране. Начиная
с января 1857 года, в
правительстве стали создаваться различные ко-
миссии и комитеты для разработки мер «по устройству быта помещичь-
их крестьян». В эту работу были включены губернаторы и представите-
ли помещиков. В состав редакционной комиссии по подготовке закона об
освобождении крестьян, созданной в 1859 году, входили ученые, эконо-
мисты, общественные деятели, крупные чиновники и другие лица
, при-
держивавшиеся, как правило, либеральных взглядов.
Документы, которые были подготовлены к 1860 году, явились ре-
зультатом компромисса между различными группами дворян и прави-
тельства, учитывающим объективные требования экономического и по-
литического развития страны.
19 февраля 1861 года Александр II подписал «Положение о кре-
стьянах, вышедших из крепостной зависимости», включавшее в себя
17 законодательных актов
и получившее силу закона. В этот же день
царь подписал и Манифест об освобождении крестьян. Все это
было обнародовано через две недели. В соответствии с Манифестом
все крепостные крестьяне отныне получали личную свободу и граждан-
ские права. Они могли заключать различные имущественные и граждан-
ские сделки, открывать собственные предприятия в торговле
и промыш-
ленности, переходить в другие сословия, уезжать в другие населенные
пункты страны, вступать в брак без согласия помещика и т. д.
В стране устанавливалось выборное крестьянское самоуправление –
сельские и волостные сходы (собрания), где избирались сельские ста-
росты и волостные старшины. Вводился волостной крестьянский суд по
имущественным искам и нетяжким
преступлениям. По решению суда
крестьяне могли сами распределять между собой общинные земли,
устанавливать очередность и объем повинностей и т. д.
В соответствии с законом крестьяне стали в значительной мере
зависимыми от сельской общины, без согласия которой они не могли
свободно распоряжаться своими наделами, уйти из деревни. Провоз-
глашенное в Манифесте право
выбора хозяйственной деятельности в
течение многих лет сводилось на нет необходимостью отрабатывать по-