Інститут державного і відомчого арбітражу, створений 1922
року, був пристосований для вирішення спорів між різно-
манітними частинами єдиної, централізованої державної струк-
тури господарювання. Економічна система країни функціонува-
ла на засадах адміністративного регулювання, тому госпо-
дарська самостійність товаровиробників була мінімальною.
Вони взаємодіяли між собою відповідно до розпоряджень дирек-
тивного планування; договір не завжди підтверджував товарно-
грошові відносини. За цих умов вчені і практики, цілком логіч-
но, відносили державні і відомчі арбітражі до органів державно-
го управління або господарського керівництва, хоча, треба за-
значити, що питання про природу їх юрисдикції при цьому
залишалося дискусійним.
Варто визнати, що правовий статус держарбітражу поступо-
во підвищувався. Спочатку він був підпорядкований уряду і ви-
конавчим органам на місцях, а потім Верховній Раді та її Пре-
зидії. Однак навіть у законі 1979 року, державний арбітраж не
визнавався судовою установою. Стосовно відомчого арбітражу,
то він взагалі діяв на правах структурного підрозділу певного
міністерства, державного комітету. Такий статус державного, а
тим більше відомчого арбітражу не надавав йому необхідних
гарантій незалежності. При вирішенні господарських спорів ар-
бітраж повинен був керуватися не стільки законами, скільки
підзаконними актами й вказівками керівників вищих органів
державного управління. Пряма адміністративна залежність і
підпорядкованість державного і відомчого арбітражу об'єктив-
но зумовлювалися пануванням командно-адміністративних ме-
тодів керівництва економікою і майже абсолютною монополією
державної форми власності.
Зміна системи арбітражів арбітражними судами визначалася
новими економічними умовами переходу до ринкових відносин,
появою різних форм власності. Вирішення спорів між рівними
суб'єктами господарювання засобами і методами адміністрати-
вно-командної системи стало неможливим. Тому арбітраж було
перетворено в суд, діяльність якого з розгляду і вирішення спо-
рів здійснюється в арбітражній процесуальній формі, яка ство-
рює сталі гарантії захисту прав рівною мірою суб'єктам держа-
вної і недержавної форми власності.
Закон України «Про арбітражний суд» від 4 червня 1991 р.
вперше започаткував здійснення правосуддя у господарських
відносинах спеціалізованими судовими установами. У цьому
акті були закріплені прерогативи арбітражного суду саме як са-
мостійної ланки судової влади. Закон «Про арбітражний суд»
від 4 червня 1991 р. і Арбітражний процесуальний кодекс Украї-
ни від 6 листопада 1991 р. визначали систему арбітражних
судів і процесуальну форму їх діяльності. Арбітражні суди ста-
новили дволанкову систему: перша ланка— арбітражний суд
Автономної Республіки Крим, арбітражні суди областей, міст
Києва і Севастополя, друга — Вищий арбітражний суд України.
Розгляд справ у першій інстанції, перегляд справ у порядку на-
гляду здійснювали суди першої ланки і Вищий арбітражний суд
України.
Конституція України від 28 червня 1996 р. встановила кон-
ституційні принципи правосуддя в Україні, яке здійснюється
виключно судами (ст. 124 Конституції України). Судочинство
здійснюється Конституційним Судом Україні та судами загаль-
ної юрисдикції. Стаття 125 Конституції України передбачає
побудову системи судів загальної юрисдикції за принципом
спеціалізації.
21 червня 2001 р. було прийнято низку законів з питань фор-
мування суддів загальної юрисдикції України відповідно до Кон-
ституції України. Були внесені зміни до Законів України «Про
судоустрій України», «Про статус суддів», «Про органи суддівсь-
кого самоврядування», «Про кваліфікаційні комісії, кваліфіка-
ційну атестацію і дисциплінарну відповідальність суддів судів
України», «Про арбітражний суд» та інші, а також до Цивільного
процесуального, Арбітражного процесуального та Криминально-
процесуального кодексів України.
Законами України «Про внесення змін до Закону України
"Про арбітражний суд"» та «Про внесення змін до Арбітражного
процесуального кодексу України» від 21 червня 2001 р. само-
стійну ланку арбітражних судів було перетворено у господарські
суди — спеціалізовані суди в системі судів загальної юрисдикції,
та відповідно змінено процесуальну форму їх діяльності. Госпо-
дарські суди стали трьохланковою системою судів — місцеві го-
сподарські суди, апеляційні господарські суди, Вищий господар-
ський суд України, які здійснювали відповідно розгляд справ по
першій інстанції та їх перегляд у апеляційній та касаційній інстан-
ціях. До того ж змінено назву зазначених правових актів на За-
кон України «Про господарські суди» і на Господарський проце-