Фінансові зв’язки реалізуються через фінансову систему. Фінансова система
– це сукупність фінансових відносин та інститутів, які їх реалізують.
Відомі два основних принципи побудови фінансових систем: демократичний
централізм і фіскальний федералізм. Перший був покладений в основу фінансових
систем СРСР та ряду країн Східної Європи. Принцип демократичного централізму
полягає, по-перше, в тому, що значна частина фінансових ресурсів (понад 50%)
зосереджувалась в руках держави, а інша частина була децентралізована, тобто
знаходилась у розпорядженні підприємств, закладів. По-друге, централізоване
керівництво фінансами з боку союзних державних органів поєднувалось з наданням
певних прав і самостійності підприємствам та закладам у використанні ними
грошових засобів. По-третє, статті доходів та видатків державного бюджету,
республіканських та місцевих бюджетів в основному співпадали.
В 90-х роках ХХ століття принцип демократичного централізму практично в
усіх країнах поступається принципу фіскального федералізму. За таким принципом
побудовані фінансові системи всіх розвинених країн. Він передбачає розподіл
повноважень в фінансовій сфері поміж різними рівнями влади. Доходи
федерального уряду, штатів (США), земель (Німеччина), кантонів (Швейцарія) та
місцевих органів самоврядування формуються за рахунок різних джерел; існують
також розбіжності в видах використовуваних податків. Окрім того, різні органи
влади незалежні в своїх видатках. Уряд, наприклад, фінансує оборону, космос,
сільське господарство, зовнішні зв’язки, а муніципальна влада – програми сфері
освіти, охорони здоров'я, будівництва доріг, охорони навколишнього середовища.
Принципи побудови фінансової системи в значній мірі визначають її
структуру, яка враховує три основні моменти:
1) функціональне значення, яке проявляється в тому, що кожна ланка системи
виконує свої завдання;
2) територіальність – кожна область, республіка має свій відповідний апарат
фінансових та страхових органів;
3) єдність фінансової системи досягається єдиною економічною і політичною
основою держави. Це, в свою чергу, обумовлює єдину фінансову політику, яку
проводить уряд через центральні фінансові органи, управління всіма ланками на
основі законодавчих та нормативних актів.