ограничены законами, но незначительно (к примеру, использование женского и
детского труда) и требованиями профсоюзов. Во-вторых, сложилось такое общество,
при котором ни один класс не мог стать господствующим, как это было, в частности, в
эпоху феодализма. Такие попытки были (к примеру, в 1850 г.), но они встретили
мощное противодействие. Плюралистическое общество устраивало большинство
населения.
Личная свобода выбора хозяйственной деятельности, начиная с ХV в., постоянно
возрастала. Этого, однако, было уже недостаточно. С появлением фабрик в ХVIII в.
хозяйственная деятельность осуществлялась не только отдельными лицами, но и
группами людей.
Сначала существовала публичная корпорация.Позднее публичные корпорации
реализовывались в двух формах: привилегированных и акционерных компаний.
Привилегированные корпорации, по существу, представляли собой гильдии купцов,
наделенных правительственными монополиями на ведение торговли согласно
изданным декретам. На смену им пришли лицензированные корпорации, что
произошло примерно в первой половине ХIХ в. Они возникли, прежде всего, в
строительстве и эксплуатации железных дорог, мостов, каналов, шоссе и управлении
банками (в частности, в США). Предшественником современной деловой компании
считают акционерные компании, основы которой были заложены английскими
купцами, начиная с ХVII в.
Разнообразие экономических организаций в западных странах обусловлено,
прежде всего, приспособлением к инновациям. Западные страны, открыв новые
территории и новые технологии, активно участвовали в их освоении и внедрении. Они
были весьма различными, поэтому типы и размеры предприятий были
разнообразными. Их выбор в некоторых случаях определялся по принципу «величина
впечатляет, величие бессмертно». Большие компании стали основными потребителями
капитала, а малые предприятия - главными нанимателями рабочей силы.
Внутри каждой отрасли выявилось сочетание крупных предприятий с мелкими.
Как правило, больших компаний несколько, а малых фирм - множество. Особенно это
заметно в нефтепереработке и автомобилестроении. К примеру, в США четыре
автогиганта занимались разработкой, сборкой и сбытом автомобилей. Все
необходимые для сборки автодетали и узлы им поставляли множество малых
предприятий. Для себя они нашли новые ниши, и особые функции производили свои
изделия дешевле и с прибылью. Вместе с тем функционировали и
специализированные предприятия, которые производили лимузины, вездеходы и
другое, а шасси они закупали у большой четверки. Аналогичная ситуация
складывалась в производстве стали, электро- и химической промышленности.
Большие корпорации являются высокотехнологичными, капиталоемкими и
трудосберегающими. Они, как правило, развиваются в обрабатывающей
промышленности, на транспорте и в сфере коммунальных услуг и составляют не более
четверти всей хозяйственной деятельности. Малые предприятия поглощают
значительные трудовые ресурсы. Индивидуальных собственников и партнеров-
совладельцев в США почти вдвое больше, чем наемных рабочих в гигантских
компаниях.