Основная часть загрязняющих веществ поступает в почвы с атмосферными
осадками, с мест складирования промышленных и бытовых отходов, с
удобрениями и пестицидами, вносимыми в почву. Особую опасность
представляет загрязнение почв тяжелыми металлами, которое может быть
обусловлено геохимическими аномалиями, но чаще всего происходит за счет
выбросов промышленных предприятий, в первую очередь металлургических
заводов, и за счет выхлопных газов автотранспорта. Тяжелые металлы
участвуют в биологических процессах, входя в состав многих ферментов и
оказывая токсическое воздействие на организм человека даже при низких
концентрациях. По степени опасности тяжелые металлы делятся на три класса:
I – мышьяк, кадмий, ртуть, свинец, селен, цинк, фтор; II – бор, кобальт, никель,
молибден, сурьма, хром; III – барий, ванадий, вольфрам, марганец, стронций.
Свинец по степени воздействия на живые организмы отнесен к классу
высокоопасных веществ. В Российской Федерации в организм человека
большая часть свинца (85%) поступает с продуктами питания.
Воздействие свинца нарушает функции женской и мужской
репродуктивной системы, что приводит к росту числа выкидышей и
врожденных заболеваний. Особенно негативно влияет свинец на здоровье
детей, в организм которых он попадает уже в утробе матери, так как обладает
способностью проникать через плаценту, а также накапливаться в грудном
молоке. Свинец оказывает влияние на нервную систему, что приводит к
снижению интеллекта; на сердечно-сосудистую систему, вызывая заболевания
сердца; нарушает двигательную активность, координацию движений, слух.
Не менее вредно для человека и воздействие других тяжелых металлов.
Влияние ртути проявляется в нарушении функции клеток и их гибели. На
первой стадии наблюдается нарушение функций нервной системы и почек,
высокие концентрации ртути в организме вызывают параличи, болезнь
Миномата. Большие дозы кадмия снижают адсорбцию кальция костной ткани,
приводя к самопроизвольным переломам костей, возможны и генетические
изменения в организме. Систематическое поступление цинка в организм
приводит к воспалительным явлениям в легких и бронхах, циррозу
поджелудочной железы и расстройствам углеводного обмена, анемии,
нарушениям сердечной и репродуктивной деятельности. Медь вызывает
функциональные нарушения нервной системы, печени, почек, снижение
иммунитета.
В 1999 г. Росгидрометом был проведен эколого-токсикологический анализ
почв 34,4 млн га сельскохозяйственных угодий (из имеющихся 221,1 млн га) на
содержание тяжелых металлов. В результате обследования выявлено 1,1 млн га
земель, загрязненных тяжелыми металлами, доля почв, загрязненных
элементами первой группы опасности (высокоопасные вещества), не превысила
2%, а загрязнение почв ртутью, относящейся к этой группе, практически не
выявлено. Доля почв, загрязненных медью, относящейся ко второй группе
опасности (умеренно опасные вещества), составила 3,8%, загрязнение
остальными элементами этой группы менее значительно. Среднее содержание
тяжелых металлов в пахотном горизонте обследованных почв в основном не