Основные пути формирования растительности 155
тительности связана как с исходной областью с теми же пространствами,
к которым приурочено и их современное развитие, т. е. прежде всего с
северо-востоком Азии.
В высокогорных районах юга Средней Азии, Афганистана, Ирана,
Малой Азии и Армянского нагорья, Северо-Западной Африки и юга
Испании, Сицилии, Балканского полуострова мы встречаемся с третьим
весьма самобытным типом высокогорного ландшафта, характернейшим ти-
пом растительности которого являются формации нагорных ксерофитов.
Яркими представителями этого типа растений являются компактные,
часто образующие подушковидные или полусферические формы, очень
часто колючие кустарники и полукустарники, принадлежащие к родам
Astragalus (sect. Tragacantha, Aegacantha), Genista, Onobrychis, Acantho-
limon, жестколистные, колючие или густо опушенные полукустарники и
многолетние травы из числа Cornpositae (Cousinia и многие другие ро-
ды), Labiatae (Thymus и др.), Caryophyllaceae (Arenaria и др.) , Umbel-
liferae и т. д. Растительность покрывает лишь часть поверхности земли,
промежутки же между кустиками и подушками многолетних растений в
лучшем случае заполняются низкорослыми эфемерными растениями, по-
добными обитателям пустыни. В отличие от них нагорные ксерофиты
собственно вегетируют относительно поздно — в разгар местного лета.
Развитие нагорно-ксерофитных формаций в их наиболее типичном
выражении приурочено к горам, не достигающим своими вершинами об-
ласти вечных снегов (большая часть гор Ирана, Малой Азии, Копетдага
и др.). Там, где последняя налицо, она опоясана аднивальной полосой с
растительностью альпийского типа (хотя и не вполне типично выражен-
ной), за которой следует уже пояс нагорных ксерофитов.
Для области их развития характерно: а) наличие резко выраженной
летней засухи, вследствие которой вегетация растений осуществляется
при полном или почти полном отсутствии осадков; б) относительное (а не-
редко и абсолютное) обилие зимних осадков, выпадающих в форме снегов
и образующих более или менее мощный снеговой покров, за счет таяния
которого создается запас влаги, используемый растениями; в) интенсив-
ность нагрева нижних слоев воздуха, а особенно почвы в летнее время,
достаточная для удовлетворения потребностей в тепле умеренно термо-
фильных растений. Пополнение запаса влаги в почве в течение лета при
этом отсутствует, вследствие невыпадения осадков и отсутствия прямого
соседства с нивалышм поясом (или вообще отсутствия последнего).
Основными приспособительными чертами нагорных ксерофитов яв-
ляется приспособление к поддержанию своего существования целиком за
счет запаса влаги, образующегося в почве при таянии снега, накопивше-
гося за зиму, и к вегетации в обстановке устойчивой атмосферной засухи.
С этим направлением развития связан видимый ксероморфизм структуры
нагорных ксерофитов (сокращение площади листвы, жестколистность,
развитие густого опушения, колючек и т. п.), мощное развитие их глубо-
ко проникающих в почву корневых систем. Характер их приспособлений
резко отличен от такового компонентов альпийских и гольцовых формаций.
Своеобразная полусферическая форма многих кустарников — нагорных
ксерофитов, столь несходная с прижатой, нивелированной формой голь-
цовых кустарников, быть может является приспособлением к лучшему
накоплению и задержанию снега под кустом и внутри его и лучшему со-
хранению запаса влаги в период интенсивного таяния. В отличие от аль-
пийских и гольцовых форм, нагорные ксерофиты не являются резко вы-
раженными микротермами. Относительная термофильность их обусловли-
вает ряд связей с определенными типами местообитаний и ограничивает
возможности проникновения их на особо значительные высоты.
Генетически нагорные ксерофиты Старого Света тяготеют к умеренно