группа есть первичная, основная единица социально-классовой
структуры. Более общим понятием, стоящим над социальной груп-
пой, является только общество» (Аитов Н.А., 1990, с. 6). Напротив,
В.С. Семенов считает, что социальная группа – «более дробный,
внутри-классово-социальный элемент социальной структуры... Ес-
ли класс образует наиболее высокий уровень социального деления,
слой - средний уровень, то социальная группа - низший, первичный
уровень» (Семенов В.С., 1977. С. 62). Поэтому, как в свое время
указал Е.И. Головаха (1979. с. 33): «Анализ понятия «социальная
группа» сопряжен с рядом трудностей. Во-первых, оно охватывает
чрезвычайно широкий круг различных социальных общностей.
Сюда включаются и малые, контактные группы, и различные мак-
рогруппы..., коллективы предприятий, население регионов и т.п.
Во-вторых, взаимное пересечение групп, включение одних групп в
другие, порождает сложную иерархию групп в обществе».
Для решения проблемы социальной группы как элемента со-
циальной структуры следует уточнить, какую именно социальную
группу мы имеем в виду. Термин «социальная группа» будет наи-
более общим, включающим в себя самые разнообразные социаль-
ные общности без уточнения размера, структуры, характера связей
внутри группы. То есть, это наиболее абстрактное определение. Его
конкретизацией являются термины «большая (дистантная) соци-
альная группа» и «малая (контактная) социальная группа». Разуме-
ется, только количество индивидов, входящих в группу не делает
ее большой или малой. Так, А.А. Радугин и А.К. Радугин (1995,
с. 13) пишут: «... принято называть малой социальной группой
группу индивидов, насчитывающую в своем составе от 2 до 15–20
индивидов. Все группы, в которые входят более 20 человек, назы-
ваются большими социальными группами». Не будем иронизиро-
вать по тому поводу, что группа из 21 человека попадает в разряд
«больших». Скажем только о том, что, по мнению Г. Антипиной,
малая группа состоит из 3–4 человек, а Радугины относят подобное
социальное объединение к «первичным» группам как разновидно-
сти малых. На наш взгляд, отличия большой социальной группы от
малой, – это отличия не столько количественного, сколько качест-
венного порядка.
Большая социальная группа недаром носит имя дистантной.
Это значит, что составляющие ее индивиды не состоят в прямом,
непосредственном контакте. Они могут вообще не иметь представ-