Вегетативная нервная система иннервирует все органы, создающие
внутреннюю среду организма и обеспечивающие так называемую растительную
жизнь. К этим органам относятся все внутренние органы, составляющие
пищеварительную и сосудодвигательную системы, мочеполовой аппарат и
бронхи. Вегетативная нервная система регулирует обменные процессы при
разных уровнях активности организма, обеспечивая рабочие органы необходимой
для совершения работы энергией (эрготропная функция); она регулирует рост и
размножение клеток, а также обеспечивает трофическую (питательную)
иннервацию всех органов, включая скелетные мышцы, кожу и саму нервную
систему (трофотропная функция).
В вегетативной нервной системе топографически также различают
центральный и периферический отделы. Центральный, или внутримозговой,
отдел, находится в составе головного мозга (ядра III, VII, IX и X черепномозговых
нервов) и в спинном мозге в боковых столбах (или рогах) серого вещества. К
периферическому, или внемозговому, отделу вегетативной нервной системы
относятся все вегетативные волокна, идущие в составе смешанных нервов,
вегетативные ганглии и нервные окончания.
На основании физиологических, фармакологических и отчасти
морфологических признаков вегетативную нервную систему подразделяют на три
части (отдела), часто называемые также системами: симпатическую
*
,
парасимпатическую (околосимпатическую) и метасимпатическую
(постсимпатическая).
Метасимпатическая система является эволюционно самой древней и самой
периферической частью вегетативной нервной системы. Она образована
сенсорными, вставочными и эффекторными нервными клетками, диффузно
расположенными в толще стенки (интрамурально) желудочно-кишечного тракта
**
,
а также в других органах. Метасимпатическая система обладает наибольшей
степенью автономии, так как может управлять процессами пищеварения
полностью самостоятельно, на основе местных рефлексов с хемо– и
механорецепторов. Функционирование метасимпатической системы не
нарушается даже в отсутствие команд от ЦНС.
Симпатическая и парасимпатическая системы образованы нейронами,
расположенными в ЦНС, преганглионарными эфферентными нервными
волокнами, нейронами вегетативных узлов (ганглиев), постганглионарными
волокнами и нервными окончаниями. Эти системы являются эволюционно более
поздней «надстройкой» над метасимпатической системой, обеспечивающей
централизованную регуляцию вегетативных функций. Каждая из этих двух
систем действует на органы по-своему, иногда противоположно; сумма их
эффектов и определяет функциональное состояние организма. Активность
симпатической и парасимпатической систем интегрируется и координируется
*
Её название произошло от греческого слова «sympathos» – сострадание. Раньше предполагали,
что она вызывает изменения в организме, связанные с эмоциональным волнением.
*
*
отсюда второе название этой системы, предложенное в конце XIX–начале XX века
английским физиологом Ленгли, – энтеральная, то есть кишечная система