680
1-й отряд (Курита) во время движения на север вдоль
западного берега о. Палаван неожиданно подвергся ата-
ке подводных лодок противника. В результате крейсеры
«Атаго» (флагманский корабль) и «Мая» были потопле-
ны, а крейсер «Такао» вышел из строя. Стало очевидным,
что противник раскрыл планы Куриты
1
.
Авианосное соединение (командир вице-адмирал Од-
зава) в соответствии с поставленной задачей должно было
выдвинуться в район восточнее о. Лусон и теснить про-
тивника к северу, отвлекая его на себя. 20 октября отряд
вышел из пролива Бунго (между Кюсю и Сикоку) курсом
на юг, имея в своем составе 3-ю авианосную дивизию
(авианосцы «Дзуйкаку», «Читосэ», «Чиёда», «Дзуйхо»),
4-ю авианосную дивизию (авианосцы «Хюга» и «Исэ»),
31-ю дивизию кораблей (41, 43 и 61-й дивизионы эсмин-
цев). Находясь в точке 400 миль по пеленгу 215° от Ма-
нилы, отряд обнаружил группу кораблей противника (3
линкора и 10 других кораблей). Командир провел атаку
5—6 самолетами, но безуспешно — помешали американ-
ские истребители «Груман» (20 машин). Соединение фак-
тически не смогло выполнить свою задачу. Противник же
сумел сосредоточить значительные силы для действий в
море Сибуян. Отряд под командованием вице-адмирала
1
О том, что США раскрыли замысел японской операции «Сё-1»,
можно было только предполагать. Очевидным это стало лишь после
действий американских подводных лодок «Дартер» и «Дэйс», а так-
же других подводных лодок. Одна из них в районе пролива Балабак
(севернее о. Борнео) обнаружила южную группу, а подводная лодка
«Брим» в районе о. Лусон обнаружила отряд контр-адмирала Сима,
который шел на соединение с южной группой. Из всех выходивших в
атаку американских подводных лодок успеха добились только две,
причинившие потери центральной группе. Атаки других оказались
безрезультатными.
Главное, однако, заключалось в том, что подводные лодки выяви-
ли группировки линейных сил противника, их состав, походный по-
рядок, курсы. Этих данных было достаточно, чтобы сделать безоши-
бочный вывод об их намерениях. Теперь неясным для американского
командования оставался лишь вопрос о составе, месте и намерениях
японской авианосной группы. Для выявления этого была организова-
на специальная воздушная разведка от района операции в сторону
собственно Японии.