575
ми, танковыми, санитарными, интендантскими частями, и
ее личный состав достигал 50 тыс. человек. Кроме того,
она поддерживалась и снабжалась мощной авиацией. Все
это было выяснено главным образом потому, что японцы
расшифровали код противника. Стало известно, что и в
дальнейшем эта китайская армия будет пополняться.
Командование японской армии предполагало, что аме-
рикано-китайские войска, намереваясь пробить дорогу для
снабжения Чан Кайши, с окончанием сезона дождей пе-
рейдут в наступление одновременно на Хукаун и юньнань-
ском направлении. Однако никто не думал, что это будет
крупное наступление, связанное с операциями на Тихом
океане и налетами на собственно Японию. К тому же япон-
цы, зная трудности в постройке дорог, не предполагали,
что противник сможет начать такое крупное наступление
сразу же по окончании сезона дождей. 18-я дивизия под
командованием генерал-лейтенанта Танака стояла как раз
на направлении главного удара союзных войск.
В тот период 18-я дивизия была разбросана по огром-
ному району протяженностью в несколько сот километ-
ров. На юге Хукауна были сосредоточены всего лишь три
пехотных батальона. Четыре батальона после боя на
р. Салуин находились на марше к Мьиткъина. Остальные
части были разбросаны в Мьиткъина, Бамо и в районе
Каты. К тому же 18-я дивизия отдала треть своего лично-
го состава вновь формируемой 31-й дивизии, а ее огневая
мощь и обозы уменьшились наполовину.
Получив сообщение о соприкосновении с противни-
ком, командир 18-й дивизии решил, что это — лишь час-
ти прикрытия основных сил американо-китайской армии,
и приказал 56-му полку, находящемуся на юге Хукауна,
выдвинуться вперед и уничтожить их. В ходе боя выясни-
лось, что встреча произошла с сильным отрядом 38-й
китайской дивизии. Полк уничтожил около 900 солдат
отряда, но своей задачи не выполнил. Тогда командир 18-й
дивизии решил ввести в бой главные силы дивизии, кото-
рые насчитывали в то время всего 4 тыс. человек, и наме-
тил главный удар на 15 декабря.
Решение командира 18-й дивизии командующий арми-
ей Мутагути отменил в начале декабря. Армия готовила