Раз возникнув, античная тема предоставила художникам великолепную возмо-
жность соединять пол и искусство приятным образом, не смущающим виктори-
анскую чувствительность. Поощряемые политикой Королевской Академии, ху-
дожники изображали все более и более привлекательных гречанок и римлянок,
занятых купанием и подобными интимными делами. Качество живописи, план-
ку которого подняли прерафаэлиты, продолжало оставаться очень высоким, по-
скольку викторианские ценители искусства признавали лишь действительно ма-
стерское исполнение.
Среди живописцев нового поколения можно назвать Лейтона (ставшего пэ-
ром), Пойнтера и Альма-Тадема (оба возведены в рыцарское достоинство), в
чьих руках идеализированное изображение жизни греков и римлян приобрело
уютную ясность сказки.
В искусстве этого времени были и другие течения, наиболее важное из кото-
рых возникло благодаря Россетти, который был не только художником, но и по-
этом. Он выработал характерный стиль, полный мистических отголосков, и ис-
пользовал краски не для реалистического изображения натуры, а для передачи
настроений и чувств. Уолтер Патер, восторженный приверженец прерафаэли-
тов, использовал подобную манеру в своих сочинениях об искусстве, которые
способствовали распространению новых идей и вкусов. Эти идеи, хотя и разде-
ляемые не всеми, отражали изменяющиеся взгляды общества, ставшего более
богатым к концу столетия; общества, которое воспринимало утонченный гедо-
низм полотен, подобных "Dolce far niente" Годварда и "Влюбленным" Соломона, как
вполне приемлемую жизненную философию.
С интимным "искусством будуара" сосуществовал продолжающийся интерес к
изображению эпических сцен. "Любовь-Победительница" Джона Байама Шоу, за-
клейменная одним из критиков как пошлость, была написана в 1899 году, ког-
да поколение французских импрессионистов, которое разрушило прежние пред-
ставления о высоком искусстве и открыло дорогу двадцатому веку, уже сошло
со сцены. Движение прерафаэлитов фактически пережило себя, — оно продол-
жало влиять на развитие британского искусства еще и после Первой мировой
войны, но уже не отражало ни вкусов, ни убеждений изменившегося общества.