Ієни наполеонівською армією Гегель переселився в Бамберг, де редагував місцеву
газету. У 1808 р. Гегель став директором гімназії в Нюрнберга; тут він створив
свою найбільшу працю – «Науку логіки». У 1816 р. Гегель був запрошений у
Гейдельбергський університет, а в 1818 р. – у Берлінський, де він працював
професором (а якийсь час ректором університету) аж до своєї смерті в 1831 р.
Неминуще значення теоретичної концепції Гегеля полягає в тому, що він
представив увесь природний світ, історію й культуру у вигляді процесу, у
безперервній зміні й розвиткові. Цей розвиток, за Гегелем, має свою внутрішню
логіку, підпорядкований певним закономірностям. Для Гегеля природа є похідним
від надприродного духу. Вихідним пунктом філософської концепції Гегеля стало
положення про тотожність буття й мислення.
Первісна тотожність, що утворює субстанціальну основу світу, є, за
Гегелем, тотожністю буття й мислення, у якому, однак, споконвічно існує
відмінність між об’єктивним і суб’єктивним, але сама ця відмінність є лише в
мисленні. Мислення, за Гегелем, – це не лише суб’єктивна, людська діяльність,
але й незалежна від людини об’єктивна сутність, першооснова, першоджерело
всього існуючого. Відповідно, єдність (і відмінність) між буттям і мисленням, між
предметом думки й самою думкою є необхідним вираженням сутності мислення,
яке, мислячи саме себе, роблячи себе предметом мислення, об’єктом, тим самим
«роздвоюється», розділяється на суб’єктивне й об’єктивне.
Мислення, як стверджував Гегель, відчужує своє буття у вигляді матерії,
природи, яка, у свою чергу, є інобуттям цього об’єктивно існуючого мислення,
іменованого Гегелем Абсолютною ідеєю. Із цього погляду розум не лише
специфічна особливість людину, а, насамперед, першоосновам світу. Світ у своїй
основі, отже, логічний, існує й розвивається за законами, внутрішньо властивими
мисленню, розуму. Таким чином, мислення, розум розглядаються Гегелем як
незалежна від людини й людства абсолютна сутність природи, людини,
всесвітньої історії й культури. Мислення, розум перебувають не поза світом, а в
ньому самому, як його внутрішній зміст, що проявляється в усьому різноманітті
явищ дійсності, а значить і людської культури.