нике матки накапливается до 5 млн. сперматозоидов,
которые в течение
3—4
лет остаются живыми и способ-
ными к оплодотворению яиц. Семенной пузырек матки
соединен узким канальцем с яйцеводом, через который
откладываются яйца. При прохождении яйца матка бла-
годаря особому механизму выпускает из семенного пу-
зырька несколько семенных нитей и яйцо оплодотворяет-
ся. При откладке яиц в трутневые ячейки матка не выпу-
скает семени в яйцевод и яйца остаются неоплодотворен-
ными. Из этих яиц развиваются только трутни.
Матка сохраняет способность к спариванию с трутня-
ми в течение 30 дней после выхода из маточника. После
спаривания брюшко ее заметно увеличивается и через
2—3
дня она начинает класть яйца. При этом она выби-
рает сот, в котором ранее уже выращивался расплод. Та-
кой сот теплее свежеотстроенного светло-желтого сота.
Затем матка начинает откладывать яйца в соседние ячей-
ки и так идет по спирали до тех пор, пока не засеет все
ячейки, хорошо покрытые пчелами. Так как весной пчелы
не обсиживают плотно всю площадь рамок, то матки
откладывают яйца только в центре гнезда и в середине
сотов, т. е. там, где теплее (температура воздуха поддер-
живается на уровне
32—35
°С).
Засеяв одну сторону сота, матка обязательно пере-
ходит на другую его сторону и откладывает яйца на такой
же площади, что и на первой стороне. Все это делается
для того, чтобы пчелам было легче кормить и согревать
расплод. Интересно, что матка прежде чем положить яй-
цо в ячейку, всегда убеждается, что она чиста и пригодна
для кладки. Для этого она сначала всовывает головку в
ячейку, а затем опускает туда брюшко и кладет яйцо. При
этом она крепко держится коготками
задних,
ножек за
края ячеек. Если у матки повреждены лапки задних ног,
то она не может откладывать яйца. Такую матку-калеку
пчелы заменяют молодой.
В благополучной семье матка начинает откладывать
яйца в конце февраля или начале марта по нескольку
сот штук в сутки. С повышением внешней температуры
воздуха пчелы повышают температуру до 35
°
С на боль-
шой площади сотов, матка постепенно увеличивает яйце-
кладку и к середине июня достигает максимальной яйце-
носкости. Плодовитость маток зависит не только от их
индивидуальных качеств, но и от породной принадлеж-
ности. Известно, например, что самой высокой плодо-
витостью отличаются матки итальянской породы. Работа
многих селекционеров показывает, что потенциальные
возможности плодовитости маток очень велики. Лучшие
племенные матки могут откладывать до 3 тыс. и более
яиц в сутки.
Чтобы откладывать такое количество яиц, матка
должна питаться высококалорийным и полноценным
кормом. Такой корм поставляют молодые нелетные пче-
лы, постоянно окружающие матку. Это ее свита, которая
периодически меняется. Когда матка откладывает яйца
и передвигается по соту, молодые пчелы поворачиваются
к ней, образуя круг, дотрагиваются своими усиками, ли-
жут ее и кормят личиночным молочком. Во время оста-
новок для отдыха матка вытягивает хоботок и просит у
пчел корм, который они охотно предоставляют ей в виде
капли, находящейся между мандибулами. Пчелы свиты,
ухаживающие за маткой в данный момент, сопровож-
дают ее недолго, через некоторое время вокруг нее появ-
ляется новая свита и кормление продолжается уже дру-
гими пчелами. Матка, помещенная в клеточку, может
находится на оживленной магистрали областного центра — проспек-
те Ленина. Два улья семьи
Чикиных
были размещены на балконе
второго этажа. Пчелы вели себя мирно. За сезон
Чикины
получали
из каждого улья по
15—16
кг первосортного меда. В связи с увеличе-
нием движения транспорта на магистрали автоинспекция была вы-
нуждена поставить напротив дома с пчелами трехцветный электри-
ческий светильник. Он и стал причиной бегств пчелиных семей.
Тормозящие у светофора автомобили извергали такое количество
газа, что пчелы не выдержали, снялись со своего насиженного
места и улетели, оставив Чикиных без меда.
Пчелиный король. В американском штате Пенсильвания еже-
годно, после завершения пчеловодного сезона, проводятся мас-
совые состязания пасечников. Каждый раз в них принимают участие
до 700 пчеловодов. Победитель предстает пред участниками в
живо-
30
писном виде. Он размещает на себе двенадцать крохотных прово-
лочных клеток с пчелиными матками. Их тотчас же заполняют
(как показало взвешивание) около 9 кг пчел из находящихся на
пасеке ульев, полностью покрывают пасечника с головы до пят,
но не наносят ему ни малейшего вреда.
— Мы всегда находим с крылатыми труженицами общий язык,—
говорит активный участник таких соревнований американец М. Бек.
Он 2 ч простоял, сплошь покрытый пчелами, и они не тронули его.
Теперь имя победителя занесено в Почетную книгу рекордов.
Пчеловодам — подспорье. Тревожатся нередко пчеловоды: при
откачке меда в каждой рамке остается в среднем до 200 г высоко-
сортной продукции свежего сбора. Если же мед сильно загустел,
потери возрастают в полтара раза и больше.
Нельзя ли исключить такие потери? Хорошо, если этим медом
31