С точки зрения покупателя конкурируют товары. Но за этим
явлением стоит конкуренция производителей и продавцов.
Конкурентоспособность товара – это проявление конкурентоспособности
фирмы. Таким образом, на рынке конкурируют предприятия, а маркетинг –
инструмент этой деятельности.
Предметом конкуренции в узком смысле является товар, который
фирмы-конкуренты пытаются продать потребителям. В широком смысле
предметом конкуренции является потребность покупателей, за
удовлетворение которой борются фирмы. Фирма, видящая свою цель в
производстве супов быстрого приготовления, фирма, преследующая целью
удовлетворение потребностей людей в быстром питании и фирма,
преследующая целью удовлетворение потребности в питании вообще,
будут не только по-разному оперировать на рынке, но и иметь разных
конкурентов.
При узком понимании конкуренции предприятие выявляет другие
предприятия, производящие товары-аналоги или товары-заменители.
Широкое понимание конкуренции приводит и к более широкому кругу
конкурентов. Это все субъекты рынка, которые каким-то способом могут
удовлетворить данную потребность, на которую работает предприятие,
или перевести её в иную потребность, или вообще исключить её из
жизнедеятельности потребителя. Появление автомобилей привело к
исчезновению конных экипажей и всех потребностей, связанных с этим,
всех соответствующих товаров, например, кучерских кнутов.
Объектом конкуренции является покупатель или потребитель.
Разделение предмета и объекта показывает, что в конкурентной борьбе две
сферы воздействия: товар (предмет) и потребитель (объект).
Инструментами или средствами конкуренции являются элементы
комплекса маркетинга – продукт (товар), цена, сбытовая система и
маркетинговые коммуникации.
Товар. Средствами конкуренции являются свойства товара,
комплектация товара, упаковка, марочные обозначения, предлагаемый
ассортимент, инновации. Каждый элемент товара и товарной политики
является одновременно и инструментом, и «полем» конкурентной борьбы.
Цена. Средствами конкуренции являются повышение или понижение
цен, дифференцирование цен, скидки. Это гибкий и быстродействующий
инструмент конкурентной борьбы, поскольку цены можно быстро
изменить, реагируя на спрос, издержки или конкуренцию. Однако ценовые
действия быстрее и проще копируются конкурентами. Кроме того,
государство может регулировать цену.
Сбытовая система. Инструментами конкуренции являются места и
способы продажи, торговое обслуживание, условия оформления сделок,
условия оплаты, искусство торговых работников, этикет фирмы. В
настоящее время сильным средством конкуренции в России является
продажа товаров в кредит. А вот этикет торговых работников пока
остается слабым местом большинства фирм.