делает. Долго пришлось лежать нашим охотникам в ожида-
нии. Промерзли, сосали сухарики. По одному отползали за
горку, там топтались. Фашисты никак не угомонятся. Слы-
шен финский разговор. Ждут кого-то. «Всё говорят, вот-вот
должны подойти», — шепчет Тойвонен, включенный в груп-
пу, как знающий финский язык.
Наконец лагерек затих. Только двое часовых маячат между
землянок. Тишина. Пора... И. К. Латнев и еще двое двинулись
к землянкам без лыж. Первый бросок гранаты — сигнал от-
крыть огонь. Лес ожил, взрывы, стрельба. Финны с криком вы-
скакивали, беспорядочно стреляли, тут же падали, сраженные
огнем группы прикрытия. Операция длилась минут 10. Трое
нападавших вернулись на исходное положение. «Руки обжег,
угли вытряхивая», — жаловался один. Притащили три печи,
два автомата. Пока приторачивали, одевали — крики и огонь
финнов усилились. К ним подошло подкрепление. Надо ухо-
дить. И. К. Латнев скомандовал: «За мной!» Двинулись, но бы-
ло поздно. Справа и слева финны: «Рюсь, ставайся!» «Ладно,
обожди немного», — спокойно сказал И. К. Латнев и метнул на-
лево гранату. Направо выпустил очередь из автомата Тойвонен.
Финны отпрянули. Наши рванулись вперед. Тут И. К. Латнева
чиркнула по ноге финская пуля. Не замечая боли, он шел кило-
метра два, потом начал ковылять. А финны преследуют, дого-
няют, постреляют из-за деревьев, отстанут немного, потом
опять догоняют. «Тойвонен, давай задержим финнов, — решил
И. К. Латнев. — Остальные вперед!» Почти в упор встретили
финских лыжников. Те залегли. «Уходи, — шепчет Тойвонен
Ивану Кузьмичу, — я догоню». И. К. Латнев с трудом передви-
гал лыжи, Тойвонен отстреливался. Так проделывали несколь-
ко раз. Финны отстали. И. К. Латнев почувствовал — сбились с
направления. «Стой, ребята. Отдохнем». Он едва шел, штаны,
смоченные кровью, леденели. Осмотрели рану, кость была не
задета, перевязали. Погрызли сухариков, пососали чистенько-
го снежку, покурили.
«Ну, охотнички, где мы, куда идем»? — спросил И. К. Лат-
нев. Вспоминали свой бег, вычисляли, предполагали и так и
этак. Остановились на том, что шли в основном на север и за-
пад. Стало быть, возвращаться надо на юго-восток. Вот тут-то
они и ошиблись. Уж день кончается, все идут на юго-восток. В
вечерних сумерках пересекли дорогу, большак со столбами,
провода целы. Должна бы быть лесная дорога с поваленными
столбами. Не могут понять разведчики, где находятся. Знако-
мых длинных озер, вытянутых с северо-запада, не встретили.
Карта у них была, да по ней трудно разобраться, ориентиров в
лесу нет, только рельеф. А по рельефу не всяк легко читать мо-
жет, большая практика требуется. Латнев не мог уже передви-
гать лыжи. Его тащили за палки. Решили ночевать. Выбрали в
53