гумусом. Часто акваріумісти розводять їх у горщиках із квіт-
ковою землею як корм для риб, тому їх звуть «горщиковими
червами».
Найбільш відомі так звані дощові черви, які відіграють
велику роль у ґрунтоутворенні. Вони належать до кількох
родин і не становлять єдиної систематичної групи. Най-
відоміші з них справжні дощові черви (родина Lumbricidae)
мають довжину від 20 мм до 1 м і товщину від 1 до 20 мм. Усі
вони сапрофаги (живляться органічними рештками). За ти-
пами живлення розрізняють дві групи видів. Одні види, до
яких належить широко відомий дощовик (Lumbricus terrest-
ris), живляться рослинним спадом, навіть іноді зеленими
частинами, затягуючи їх із поверхні ґрунту в нірки, їх тіло
дуже пігментоване, головна лопать добре розвинена; вони
здатні виходити на поверхню, мешкати в підстилці й навіть
у гнилій деревині (Dendrobaena). Види другої групи живлять-
ся ґрунтовим перегноєм; пігментація їх тіла слабо розвинена,
простоміум невеликий, шкірно-м'язовий мішок тонший, ніж
у попередньої групи; вони мешкають у товщі ґрунту (біль-
шість видів Allolobophora), деякі види мають постійні глибокі
(до 1 м) ходи.
Черви здійснюють вертикальні міграції; чим ґрунт сухі-
ший або чим нижча його температура, тям глибше вони
проникають у землю. Деякі види можуть утворювати на гли-
бині спеціальні капсули, в яких переживають несприятливі
пори року (зима, посушливий сезон тощо). При інтенсив-
ному живленні черви викидають на поверхню горбки пропу-
щеного через кишечник ґрунту — копроліти. За наявністю
та кількістю останніх можна встановити чисельність самих
червів.
Дощові черви поширені в різних ґрунтах, навіть у пус-
тельних; у деяких ґрунтах їх чисельність величезна, наприк-
лад у чорноземах вона досягає 10 млн на 1 га. В Україні
відомо понад 50 видів дощових червів, із них цікаві ендемічні
види Карпат (Helodrilus cernosvitovianus, Allolobophora car-
pathica) та рівнинної частини нашої країни (Allolobophora
leoni та ін.). Ці види потенційно потребують охорони; деякі
занесено до Червоної Книги України. Цікаво, що відомий з
Альп і Карпат вид Eisenia submontana здатний світитися в
темряві.
Зовнішньо подібний до Lumbricidae черв Criodrilus lacuum
з родини Criodrilidae завдовжки 12—32 см веде водяний
спосіб життя, мешкає в мулі прісноводних та солонуватих
водойм, дуже поширений в Україні. Види родини Megascole-
cidae мають різні розміри, найбільші досягають довжини 3 м.
50
Вони живуть у ґрунтах на Півдні та Сході Азії, в Австралії, на
островах Індонезії, один вид знайдено в Закавказзі, куди
його завезла людина. Копроліти великих видів досягають
20—25 см висоти, мають вигляд башти.
Практичне значення <шгохет. Трубочники та енхитреїди —
добрий корм для риб, тому їх добувають і розводять. Тру-
бочники через високу стійкість до забруднення перспективні
для біологічного очищення стічних вод. Деяких велетенських
мегасколецидів вживають у їжу аборигени Південно- Східної
Азії й Південної Америки.
Деякі види дощових червів розводять у промислових умо-
вах для використання у вигляді харчових додатків для худоби
й навіть людини. Звичайний у нас вид Eisenia foetida (ко-
мерційна назва «каліфорнійський червоний») живе у гноївці.
В результаті селекції виведено його породи, здатні розкла-
дати різні види гною, покидьки. Ці черви з успіхом культиву-
ються в промислових умовах і використовуються, в тому
числі й в Україні, для переробки різноманітних біологічних
відходів; пропущені через кишечник червів, ці відходи стають
цінним комплексним добривом, а самі черви, перероблені на
борошно, можуть бути використані як цінні добавки, які
значно підвищують ефективність кормів для свійських тва-
рин.
Проте найбільш відома роль дощових червів у ґрунтоут-
воренні, на що вперше звернув увагу Ч. Дарвін. У праці
«Утворення перегною ґрунту при сприянні червів» він пока-
зав їхній позитивний вплив на родючість ґрунту. Пізніше
цим питанням зацікавилося багато вчених. Черви спушують
та перемішують ґрунт, поліпшуючи його аерацію й проник-
нення в глибинні шари води: загальна довжина ходів червів
на 1 м
2
може сягати 1—8 км. У пропущеній через кишечник
землі збільшується вміст мінеральних речовин, необхідних
рослинам, зменшується кислотність ґрунту. За рік черви про-
пускають через себе шар ґрунту від одного до семи метрш
завтовшки; їхня біомаса залежно від типу ґрунту становить
від 10—20 до 2000—3000 кг/га.
Негативна роль олігохет незначна. Відомо, що більшість
видів дощових червів під час розмноження (у нас —червень-
липень) стає отруйною і може спричинити загибель домаш-
ніх птахів. Деякі малощетинкові є проміжними хазяями гель-
мінтів. Так, лроцеркоїди паразита коропових риб Caryophyl-
laeus (Cestoda) мешкають у целомі Tubifex, у дощових червах —
личинки нематод, що викликають тяжкі захворювання сви-
ней (Metastrongylus) та курей (Syngamus).