где разводят несушек, но при этом вы •— самец, то ваше мясо могут счесть
не слишком пригодным для употребления в пищу. Тогда жизнь ваша будет
на редкость короткой. В лучшем случае вас отравят газом, в худшем —
бросят в пластиковый мешок, где вы задохнетесь под тяжестью других
цыплят. А может, вас, еще живого, закопают в землю.
Если же вы родились курицей-несушкой, ваши мучения только
начинаются. Для начала, пока вам не исполнилось десять дней, хозяин
подвергнет вас процедуре обрезания клюва. Делается это при помощи
специального устройства, напоминающего гильотину, лезвие которой
накаляется докрасна. Вам еще повезло, что вы не родились в 40-х годах XX
века: тогда бы вам прижгли клюв паяльной лампой! Но это не больно,
скажете вы. Ведь клюв — это всего лишь роговой нарост, так что обрезать
его — все равно что состричь ногти, разве не так? Разумеется, нет. Под
клювом находится слой высокочувствительной ткани, пронизанной
нервными окончаниями. Он во многом напоминает тонкую кожу,
находящуюся под человеческими ногтями. И потому срезание клюва
напоминает стрижку ногтей при условии, что вместе с ногтем вы срезаете и
часть пальца.
После того, как ваш клюв подрежут еще раз, вас пересадят в
специальную клетку для несушек. В Соединенных Штатах размеры такой
клетки — 12 на 20 дюймов, ну а в Европе — 46 на 51 см. Кроме вас в клетке
будет еще от трех до шести птиц, так что на особый простор можете не
рассчитывать. Любой несушке среднего размера, чтобы удобно усесться,
требуется около 630 квадратных сантиметров. Если же вы хотите не только
сидеть, но еще и поворачиваться в разные стороны, в этом случае
необходимо как минимум 1700 квадратных сантиметров пространства. Если
же клетку размером 12 на 20 дюймов вы делите с четырьмя другими
птицами, то на вашу долю приходится лишь 300 квадратных сантиметров.
Вот и все. Чтобы вы лучше поняли, о чем идет речь, могу вам сообщить, что
лист бумаги формата А4 имеет площадь около 500 квадратных сантиметров.
Если вам очень повезет и в клетке, кроме вас, окажется всего три птицы, то
вы сможете занять пространство в 375 квадратных сантиметров. В любом
случае вам придется забыть о роскоши расправить свои крылья, размах
которых равняется примерно 30 дюймам (75 см).
Разумеется, вы уже поняли, насколько ограниченной будет ваша жизнь в
такой неволе. Дело не только в том, что вам нельзя будет даже как следует
повернуться. Цыплята — общественные создания, им для нормального
существования необходима строгая иерархия (ее иногда называют «порядком
клевания»). В обычных условиях цыплята, чей иерархический статус не
слишком высок, стараются «не путаться под ногами» у своих более
агрессивных сородичей. Похвальная предусмотрительность, но она мало чем
поможет вам, если вы и еще несколько цыплят стиснуты в клетке размером