353
вих садів у світі перевищує 4 мільйони гектар. Найбільші
площі їх — у США, Росії, Україні, Німеччині, Канаді, Вели-
кобританії, Франції, Італії.
За багато століть людина перетворила рослинний світ.
Якщо в стародавній Греції було всього два сорти яблунь, то
зараз їх тисячі. Яблуня має таке ж значення серед плодових
культур, як, наприклад, пшениця серед зернових злаків, капу-
ста серед листових овочевих рослин або соняшник серед
польових олійних культур.
Світове визнання яблуні не випадкове. Дуже багато у неї
переваг: врожаї приносить великі, догляд за нею не важкий,
зимостійка, порівняно довговічна. При хорошому догляді з
однієї яблуні можна одержати близько 500 кілограмів плодів.
Плоди ж ці — дуже цінний продукт харчування.
Хімічний склад яблук залежить від сорту, клімату, ґрунту,
де вони ростуть, міри зрілості і умов зберігання. В яблуках
містяться необхідні цукри (переважно фруктоза), яблучна і
лимонна кислоти, такі важливі мінеральні речовини, як залі-
зо, кальцій, мідь, марганець, міститься ряд вітамінів (особли-
во вітаміни С і Р). В яблуках багато пектину — речовини, за-
вдяки якій загусає варення. Пектин має здатність зв’язувати в
нашому організмі ряд речовин, у тому числі і радіоактив-
них — стронцій, кобальт. В шлунковому тракті пектин майже
не перетравлюється і більша його частина видаляється із ор-
ганізму разом з шкідливими речовинами.
Здавна в східній медицині вважалось, що яблука «наділя-
ють силою серце і шлунок», «дітей від чахлості рятують». І в
сучасній медицині яблука використовують в лікувальному
харчуванні. Завдяки вмісту в них пектинових і дубильних ре-
човин яблука корисні при гострих і хронічних колітах. Реко-
мендуються яблука також при ожирінні, гіпертонічній хворо-
бі, атеросклерозі, подагрі, хворобах печінки і нирок.
В 1960 році Американське об’єднання стоматологів за-
пропонувало дещо незвичайне застосування яблук. Після ба-
гатьох спостережень вони дійшли висновку, що яблука —
відмінний засіб для чищення зубів: при жуванні цих плодів
усувається 96,7 % бактерій, які знаходяться в роті. Якщо
з’їсти яблуко, а потім прополоскати рот, то можна обійтись
без щітки, яка, до речі, не завжди знаходиться в необхідній