войска составляла легкая кавалерия, набранная из крестьян: эта конница не была наемной, как у
Моголов, а пополнялась за счет рекрутской повинности с каждой общины, да и в добровольцах не было
недостатка. Конями (обычно три лошади на двоих) и оружием всадников снабжала сама община, и лишь
свою личную гвардию Шиваджи вооружал за счет казны. В отличие от тяжелой, неповоротливой,
обремененной обозами могольской армии, где военачальники не отказывали себе в удобствах и
развлечениях и даже везли с собой гаремы, Маратхская конница была исключительно подвижной и как
нельзя лучше подходила для ведения полупартизанской войны в условиях гористой местности. Никаких
обозов, прислуги и даже палаток, воины и их командиры спали под открытым небом, фураж и
пропитание добывали у крестьян, причем за деньги. За грабежи на маратхской территории Шиваджи
наказывал с исключительной суровостью, подчеркивая при этом, что если его солдаты начнут грабить
маратхских крестьян, то те «решат, что вы хуже Моголов». Что касается не-маратхских земель, то там
грабить разрешалось, но насилия над брахманами, женщинами и убийство коров запрещалось. Все
источники того времени отмечали, что армия Шиваджи была дисциплинированной и спаянной духом
освободительной борьбы. Излюбленной тактикой маратхов были внезапные атаки, ложные отступления
с целью заманить врага в ловушку, перехват обозов и почты неприятеля. С помощью крестьян Шиваджи
наладил великолепную разведку; деревенские жители сообщали ему обо всех передвижениях врага,
заваливали или отравляли колодцы, сжигали все, что могло быть полезно могольской армии.
Моголы вторглись в самое сердце Махараштры, опустошили Пуну, и главнокомандующий
падишахской армии, дядя Аурангзеба Шаиста Хан устроил свой штаб в доме, где прошло детство
Шиваджи, дабы унизить маратхского вождя. Но Шаиста Хан торжествовал недолго, Шиваджи с
тысячью воинов ночью напал на его лагерь и едва не захватил могольского полководца спящим. В 1664
г. Шиваджи дерзким налетом захватил Сурат, важнейший коммерческий центр Могольской империи.
Город подвергся страшному разграблению, марат-хам досталась колоссальная добыча, причем воинам
было приказано не брать ничего, кроме золота, серебра, драгоценных камней. Для Моголов это был не
просто экономический урон,
а вызов, оскорбление. Стремясь разделаться с «горными крысами», как при могольской дворе
презрительно называли маратхов, Аурангзеб собрал огромную армию и подчинил ее раджпуту Джай
Сингху, что имело важный политический подтекст: Джай Сингх был индусом из знатнейшего
раджпутского рода, восходившего своими корнями якобы к самому Раме.
Джай Сингх возглавлял армию, втрое превосходящую силы маратхов; к тому же, он привлек на
свою сторону недовольных усилением Шиваджи маратхских феодалов. В 1665 г. Шиваджи был
вынужден подписать с Джай Сингхом унизительный Пурандхарский договор, по которому маратхское
государство теряло около 80% территории, сын Шиваджи Самбхаджи поступал на службу Моголам, а
сам Шиваджи обязался выставить 10-тысячное войско в помощь могольскому походу на Биджапур. Но
поход этот кончился неудачей, посланные Шиваджи войска перешли на сторону Биджапура, а
последний заключил союз с Голкондой. Опасаясь, как бы Шиваджи не присоединился к этой коалиции,
Аурангзеб пригласил Шиваджи в Агру, соблазняя маратхского вождя различными уступками и
щедрыми обещаниями. Видимо, надеясь добиться мира для измученной страны, Шиваджи с сыном и
небольшой свитой прибыл в Агру. Но здесь его подвергли публичному унижению, а когда он заявил
протест, то по приказу Аурангзеба маратхский вождь был арестован и вместе с сыном заключен под
стражу. Оттуда Шиваджи с сыном осуществили дерзкий побег и, несмотря на погоню, вернулись в
Махараштру.
Через три года Шиваджи возобновил войну и отнял у Моголов земли, захваченные ими по
Пурандхарскому договору. Он вновь ограбил Сурат, и город уже никогда не оправился от разорения.
Война продолжалась с переменным успехом, Шиваджи осуществлял дерзкие набеги на территории
Моголов, на земли Биджапура и Голконды, разоряя местных жителей ТЭ.К л\&) КЭ.К Моголы разоряли
Махараштру. Со всех окрестных территорий маратхи взимали чаутх (четверть всей собираемой с
данной местности податей; уплата чаутха спасала от маратхского набега). В 1674 г. Шиваджи
торжественно короновался по всем предписанным древними обычаями церемониям как правитель
независимого маратхского государства. После коронации он продолжал завоевания, распространившие
государство Шиваджи за пределы Махараштры, в области Тамилнаду и Карнатаки.
Маратхи создали свою независимую державу, но радоваться победам было рано. Когда
Шиваджи умер в 1680 г., между его сыновьями Самбхаджи и Раджарамом вспыхнула борьба за престол,
закончавшаяся кровопролитием. В 1682 г. в Махараштру вновь вторглась огромная Могольская армия
под руководством самого Аурангзеба. В этой войне, несмотря на свое численное превосходство,
Аурангзеб не сразу начал активные действия. В течение почти двух лет он играл с ма-ратхами, точно
кошка с мышью, дожидаясь, пока тыл его укрепится. Лишь в 1684—1685 гг. он по-настоящему вступил