Новгородская летопись свидетельствует, что Софийский собор начали
расписывать внутри в XI веке. Тогда кроме росписи в барабане центрального
купола и алтаре были одиночные изображения святых и композиции,
напоминающие иконы, на стенах. В XII веке София вся была покрыта
живописью. От росписи XI-XII веков до нашего времени дошли лишь
небольшие фрагменты, все остальное было уничтожено при перестройках.
При реставрации собора в конце XI века В.В.Суслов открыл древнейшую
живопись. В главном куполе было изображение Христа Вседержителя,
несколько ниже-четырех архангелов, и между окнами центрального
барабана, в простенках,- изображение восьми пророков. Большой ущерб
росписи нанесли фашисты. В 1941 году изображение Христа и пророка
Давида полностью погибло, остальные фрески подверглись большим
разрушениям. Полностью сохранилось лишь изображение Иеремии,
Иезикиила, Аввакума и др. Сохранились фрагменты фигуры пророка
Соломона и пророка Даниила. ((Изображения пророков даны в фас, в
величественных и спокойных позах, со свитками в руках. Размеры каждой
фигуры около трех метров. Роспись XI века сохранилась и на северной
пилястре южной, Мартирьевской паперти. Но она несколько испорчена
насечкой. Это изображение императора Константина и матери его Елены.
Изображения написаны бледными, сильно разведенными красками. Фреска
выполнена на первоначальной обмазке, которая очень тонким слоем
прикрывает стену. Раскопы в Мартирьевской паперти произведенные в
послевоенные годы, открыли на нижних частях стен фрагменты фресок,
относящихся к XII веку. Например «Диесус»- сцена моления. На ней семь
поясных фигур. В центре- Христос. К нему с одной стороны склонились
богоматерь, архангел Михаил, апостол Петр, с другой- Иоанн Предтеча.
Изображения Гавриила и апостола Павла не сохранились, фигура Иоанна
Предтечи сохранилась частично. Предполагают, что фигура Петра была
написана другим мастером, не тем, который писал остальные фигуры