С германскими пистолетами-пулеметами связан ряд популярных легенд. Главная — чуть
ли не поголовное вооружение ими вермахта. На самом деле на протяжении всей войны
количество пистолетов-пулеметов в вермахте было намного меньше, чем карабинов 98k
«Маузер». Управление вооружений Германии предложило снабдить пистолетами-пулеметами
экипажи боевых машин и мотопехоту. Это проявилось и в новом облике пистолета-пулемета
МР.38, принятого на вооружение в 1938 году. Он отличался небольшими размерами,
складывающимся прикладом, открытым стволом без цевья (вторая рука держала оружие за
магазин или за пластиковое дно затворной коробки), зацепом для стрельбы из установок боевых
машин и поверх бортов. Для ускорения подготовки к выстрелу рукоятку затвора разместили слева
— правой рукой удерживали пистолетную рукоятку оружия, левой взводили затвор (из-за этого,
кстати, пистолет-пулемет предпочитали носить на боку, а не на груди). И у нас, и у наших
бывших союзников образец МР.38 и его наследников часто называют «Шмайссерами», хотя
создателями МР.38 были Г. Фольмер и директор фирмы «Эрма» Б. Гайпель, а отнюдь не Х.
Шмайссер. Видимо, к концу 1930-х годов благодаря предыдущим конструкциям имя «шмайссер»
воспринималось как название типа оружия. МР.38 был достаточно прост — на один экземпляр
требовалось 10,7 кг металла и 18 станко-часов. Для сравнения: ППШ требовал 13,9 кг и 7,3 часа, а
ППС — 6,2 кг и 2,7 часа. В начале войны МР.38 использовали наряду со старыми МР.18/I,
МР.28/II, МР.35/I, австрийскими МР.34 (о), опыт подтолкнул вермахт к более активному и
широкому применению пистолетов-пулеметов и, соответственно, потребовал модернизации.
МР.40 отличался от МР.38 прежде всего упрощением и удешевлением. В нем были исключены
фрезерованные детали, алюминий в конструкции заменен сталью. А новая рукоятка затвора,
позволившая блокировать его как в заднем, так и в переднем положениях, уменьшила вероятность
случайного выстрела при падении оружия. Недостаток ПП потребовал вносить изменения в уже
выпущенные МР.38 — эти пистолеты-пулеметы получили обозначение МР.38/40. Широкое
применение штамповки, надежность, компактность, близкий к оптимальному темп стрельбы были
достоинствами МР.40. Германские солдаты прозвали его «пулевым насосом», американские —
«отрыгивающей трещоткой», но относились к этому оружию уважительно. Правда, опыт боев на
Восточном фронте потребовал повысить меткость стрельбы, что попытался сделать уже Х.
Шмайссер, дополнив МР.40 постоянным деревянным прикладом и переводчиком для ведения
одиночного огня, но таких МР.41 выпустили немного, они себя не оправдывали и были дороже
обычного МР-40. Всего с 1940 по 1945 год выпустили более 1 млн. МР.40 (для сравнения:
винтовок и карабинов выпустили 10 327 800, штурмовых винтовок — 450 000). Неудивительно,
что уже в середине войны германские солдаты «довооружались» советскими ППШ. А к концу
войны появились доведенные до примитивности германские образцы — пытались, например, еще