принесенного из районов, удаленных на 70—80 км. Значение находок таких
орудий огромно, так как трудовая деятельность является границей,
отделяющей Человека от остальной природы. Находка Н. habilis — творца
галечниковой культуры — находка первого (или одного из первых) вида
Человека на Земле
2
.
В раннем плейстоцене произошло два важных события. Во-первых,
около 1,6 млн. лет назад на смену H. habilis пришел H. erectus и, во-вторых,
вымерли австралопитеки. Великолепные экземпляры H. erectus были
найдены как на восточном, так и западном берегах озера Туркана в Кении; их
возраст составил примерно 1,6 млн. лет.
H. erectus был первым гоминидом, вышедшим за пределы нынешней
суб-Сахары. Остатки представителей этого вида обнаружены в Северной
Африке, на Ближнем Востоке, в Китае и на Яве; сходные, но, вероятно, более
поздние формы найдены и в Европе.
Согласно давно установившемуся мнению, может быть, самое
существенное отличие H. erectus — это его постоянство во времени, а также
эволюционная стабильность. В период от 1,6 до примерно 0,4 млн. лет назад
H. erectus представлял собой единственный вид рода Нomo и сравнительно
мало изменился за этот промежуток времени, несмотря на большую
протяженность занимаемого им ареала. Однако примерно с 0,4 млн. лет назад
этот морфологический застой прекращается и начинается переход к
H.sapiens. На самых ранних стадиях он отмечен очень крупными
экземплярами, увеличением черепа, дальнейшей редукцией относительного
размера лица и мускулатуры головы. Пока не ясно, был ли этот переход
приурочен к определенной местности, но многие из ранних ископаемых
представителей H. sapiens найдены в Европе, что свидетельствует о
дальнейшей географической экспансии гоминид. Эти архаические формы
H.sapiens достигают вершины своего развития в неандертальцах —
морфологически обособленной группе гоминид, обитавших, судя по