и неудобное, чем средневековая бомбарда, трудно, но византийские
огнеметы явно были еще бесполезнее, так как сразу оказались вытеснены
бомбардами.
Смесь из двух частей горючего и одной части селитры заливали в
медную трубу и поджигали спереди, — интенсивное, вследствие
поступления внутреннего кислорода, горение приводило к закипанию
содержимого трубки, — получался устрашающий фонтан огня. Досягаемость
этого оружия не превышала нескольких метров. Характерно, что сами греки
получили эту технологию от арабов, которые продолжали применять
пороховые огнеметы до 15-го века, — в том числе и ручные, однако, в
отличие от греков, предпочитавших жидкие селитряные составы, сами арабы
в качестве горючей составляющей использовали сухие вещества, —
например, паклю.
Есть определенные указания, что порох использовали для подрыва
укреплений и метания снарядов еще в античное время, — но это были
частные случаи, не имевшие каких-то последствий для военного искусства.
Самородную селитру было трудно находить, в некоторых регионах она
встречалась только в канализации, залезать в которую желающих находилось
мало. Когда селитра скапливалась в значительном количестве, находились и
люди, представляющие себе, как можно ею распорядиться, но первые
экземпляры ракет, пушек и бомб были скорее эффектны, чем эффективны. О
случаях применения такого оружия летописцы сообщали со священным
ужасом, но военные им не интересовались. По некоторым источникам,
можно, например, заключить, что македонцы, во время вторжения в Индию,
бывали иногда обстреляны ракетами и бомбардами, но, видимо, не понесли
от них такого ущерба, что бы в серьез задаться вопросом: «А что это было?»
Более или менее систематически порох стал применяться в Китае в 7-м
веке для стрельбы из мортир. Можно утверждать, что именно с 7-го века
порох перестал изобретаться специально для каждого отдельного случая
применения. Китайцы, арабы и византийцы могли его делать. В 11-м веке,