выдающемуся статистику Петру Петровичу Семенову-Тян-Шанскому(1827-1914),
возглавлявшему 11 лет (1864-1875) Центральный статистический комитет и еще 22 года
(1875-1897)—Статистический Совет министерства внутренних дел, ведавшей в то время
статистикой. Более 30 лет П. П. Семенов ( Тян-Шанским он стал в 1906 году) при каждом
удобном случае упорно доказывал необходимость и возможность проведения всеобщей
переписи населения. И, наконец, 5 июня 1895 г. Положение о первой всеобщей переписи
населения Российской Империи было утверждено императором Николаем II и
правительством. Но прошло еще полтора года, пока наконец была проведена первая
Всероссийская перепись населения в 1897г. по состоянию на 28 января (9 февраля по
новому стилю). Она проводилась в течении 3 месяцев вместо предлагавшихся полутора.
Такой большой срок проведения не мог не отразиться на качестве собранных материалов.
Но если учесть все трудности и сомнения в возможности проведения переписи, такой срок
следует признать не самым большим ее недостатком. В проведении переписи принимали
участие около 150 тыс. человек персонала, что также нельзя считать очень большим. Итоги
переписи были опубликованы в 1905 году в 89 томах. Общая численность населения
Российской Империи в границах тех лет составила 125 640 тыс. человек.
Вторая перепись населения состоялась уже при новом общественном строе, в разгар
гражданской войны и военного коммунизма в 1920 г. по состоянию на 28 августа. Условия
того времени были невероятно трудными для проведения переписи. Шла гражданская
война, страна была охвачена боевыми действиями, крестьянскими восстаниями против
продразверстки, бандитизмом. Промышленность и транспорт были охвачены разрухой. Не
хватало ни средств, ни людей, способных участвовать в таком деле, как перепись. Однако
«инвентаризация» всех людских и материальных ресурсов была необходима для
быстрейшего установления нового общественного строя. Поэтому правительством было
решено провести одновременно три переписи, охватывающие все народное хозяйство в
комплексе: сельскохозяйственную перепись краткую перепись промышленных
предприятий и перепись населения. Главной была сельскохозяйственная перепись,
охватывавшая большинство населения (85%). Именно поэтому и дата была назначена на 28
августа, в разгар сельскохозяйственных работ, когда итоги переписи могли отразить
наиболее типичную структуру занятий населения.
Программа переписи населения 1920 г. была значительно шире, чем программа
1897г. Личный листок содержал 18 вопросов, а с подвопросами, из которых некоторые
имели самостоятельное значение,-- около 30. Вопросы характеризовали состав населения
по полу, возрасту, брачному состоянию и семейному положению, родному языку и
впервые—по национальности, месту рождения. Выяснялась даже грамотность, уровень
общего и специального образования, распределение по занятиям, дающим средства к