і «свободного танца» — Айседори Дункан. Злиття воєдино всіх цих направлень
гімнастики сприяло появі цього витонченого виду спорту.
У квітні 1941 року, був організований і проведений випускниками і вчителями
школи, перший чемпіонат Ленінграда по художній гімнастиці. У 40-е роки розвиток
художньої гімнастики, так само як і всього радянського спорту практично
зупинилося із-за Великої Вітчизняної Війни.
У 1948 році пройшов перший чемпіонат СРСР по художній гімнастиці. У 1945
— створена Всесоюзна секція художньої гімнастики, перетворена в 1963 у
федерацію СРСР. В кінці 1940-х років розроблені класифікаційна програма і
правила змагань. А далі розвиток цього виду спорту протікав з надзвичайною
прудкістю, охоплюючи все більше число юних учасниць.
З 1949 щорік проводяться чемпіонати СРСР, з 1965 — змагання на Кубок СРСР
по художньої гімнастики, з 1966 — всесоюзні дитячі змагання. Першою чемпіонкою
СРСР в 1949 в Києві стала Любов Денісова (тренер Ю. Шишкарева). І в 1954 році
з'являються перші майстри спорту. Гімнастки починають виїжджати за межі СРСР з
показовими виступами до Бельгії, Франції, ФРН, Чехославакию, Югославію.
Після цього художня гімнастика була визнана Міжнародною федерацією
гімнастики видом спорту. У 1960 році в Софії проводиться перша офіційна
міжнародна зустріч: Болгарія — СРСР — Чехословакія а через 3 роки 7-8 грудня
1963 року в Будапешті проходять перші офіційні міжнародні змагання, названі
Кубком Европи. Підводячи підсумки, було виявлено, що участь брали гімнастки не
лише з Европи, і тоді було вирішено вважати ці змагання першим чемпіонатом
світу, а його переможницю — москвичку Людмилу Савінкову — першою
чемпіонкою світу по художній гімнастиці. У Будапешті змагання проводилися по
правилах, прийнятих в СРСР, але лише за довільною програмою.
У 1967 в світовій художній гімнастиці з'являється принципово новий
командний вигляд — змагання по групових вправах. У 1967 вкопенгагене відбувся
перший чемпіонат світу по групових вправах. Тоді ж радянська команда завоювала
золоті медалі. З 1978 року проводяться чемпіонати Европи. У Мадриді, радянська
гімнастка Галіма Шугурова, стає владаркою Європейської корони. У період з 1963