Проявляя уже в первые месяцы революции интерес к вопросу о
будущем устройстве России, Тарле усиленно изучает литературу о
политическом строе Англии и Франции, полагая, что опыт этих стран будет
отчасти повторен и на родине. Свержение самодержавия в России
произойдет, как считал историк, революционным путем, как некогда во
Франции. Применяя сравнительный метод в отношении кризиса абсолютизма
на Западе, Тарле прогнозировал, что симптомы приближающейся гибели
последнего начинают сказываться еще задолго до наступления «девятого
вала» революции. Эти симптомы, по его мнению, проявляются в оскудении
казны, в разложении верхушки господствующих классов, в обнищании
подавляющей массы населения, в усилении реакции. На основании
вышесказанного Тарле заявлял, что абсолютизм еще задолго до революции
начинает «тонуть на якоре».
Ошибочно полагая, что русская буржуазия 1905 – 1907 гг. не пойдет на
сделку с царизмом и что союз буржуазии с пролетариатом более вероятен,
чем союз царизма с буржуазией против трудового народа, Тарле совершенно
неожиданно был поставлен перед фактом предательства русской буржуазией
и революции и пролетариата. В период революции Тарле пришел к выводу,
что познание законов истории и общества носит менее точный и полный
характер, нежели познание законов природы.
В связи с началом первой мировой войны Тарле начинает усиленно
интересоваться вопросами истории внешней политики России и европейских
держав в эпоху империализма. Выходят статьи: «К истории русско-
германских отношений в новейшее время» (вывод: внешняя политика
правящих кругов Германии направлена на завоевание и порабощение
России); «Перед великим столкновением» и «Франко-русский союз»
(призывал вести войну до победного конца в союзе с Антантой);
«Сепаратный мир или новая война?» (считал, что мир с Германией
нецелесообразен, будет означать порабощение России или Германией, или
странами Антанты, которые не простят своей союзнице измены. Поэтому