етнічних групах (28,7 на 1000 осіб у білорусів проти 19,4 у росіян і 21,4 в
українців у 1959 р.). Найвища серед інших етнічних груп частка осіб, які
народилися поза межами України (в 1989 р. вона досягала 65,4 %), підтверджує,
що білоруси є новим населенням України і більшість з них — переселенці. Нині
білоруси розселені досить рівномірно по всій території України. Для них
характерне, як правило, дисперсне розселення у всіх без винятку областях.
Найбільшу частку білорусів статистика фіксує в Донецькій обл., де проживає
17,5 % усіх білорусів України. Переважна більшість білоруського населення
України є жителями міст. Питома вага городян в цій етнічній групі в період 1959
— 1989 рр. постійно зростала і наприкінці 80-х років досягла майже 80 %.
Якщо в 1959 р. мешканці міст серед білорусів становили 73,3 %, то у 1989 р.—
вже 79,3 %. Найбільша частка городян-білорусів у Донецькій (93,7 %) і
Луганській (92,9 %) областях. Лише в одній обл.— Рівненській — сільські
жителі серед білорусів становлять більшість (68,6 %). Саме тут, у смузі
українсько-білоруського пограниччя в Сарненському і Рокитнянському районах,
розташовані села, що є основним масивом більш-менш компактного
проживання білорусів на теренах України, де вони мешкають разом з
українцями та в українському оточенні. Значна частка сільського населення
серед білорусів, які живуть у Кіровоградській (42,3 %), Миколаївській (36,1 %)
та Полтавській (32,3%) областях. Тут їх оточення, особливо у Миколаївській
області, в основному є етнічно змішаним.
Вивчення мовної ситуації, що склалася в етнічній групі білорусів,
показало що тільки 35,5 % (нині 19,7 %) білорусів вважало рідною мовою
білоруську, 55,2 % (нині 62,4 %) — російську. Зрештою, менше половини
білоруського населення України (48,5 %) констатувало в 1989 р. вільне
володіння мовою своєї національності. З 1970 по 1989 р. питома вага білорусів,
котрі вільно володіють українською мовою, зросла з 22,7 до 27,9 %, з яких 9,3 %
(нині 17,4 %) вважали цю мову рідною.
За показниками рівня освіти білоруська етнічна група на 1989 р. займала
четверте місце серед інших етнічних спільнот України. Якщо у 1959 р. частка