сама людина. До вроджених ідей Р.Декарт відносить ідеї Бога, буття, числа, протяжності, тілесності
і структурності тіл, свободи волі, свідомості й існування самих понять. Сюди входять і аксіоми
логічного судження: "не можна одночасно бути і не бути", "з нічого не буває нічого", "ціле більше
від своєї частини", "будь-яка протяжність є подільною", "лінія складається з точок", "у будь-якої
речі є причина", "сумнів є актом мислення". Але ці ідеї людина знаходить в інтелекті не відразу і не
просто: спочатку вона майже стихійно набуває певних знань у потоці життя, і може такими
знаннями задовольнятися усе життя. Проте критичний підхід до знань скоріше засвідчує те, що
абсолютна більшість стихійно набутих знань є ненадійними (тут Р.Декарт у чомусь нагадує
Сократа). Наукові знання повинні бути надійними, а тому вони не можуть виникнути стихійно.
Отже, за Р.Декартом, необхідно перейти від стихійного здобування знань до їх свідомого
продукування. Французький філософ був впевнений у тому, що людина, яка наполегливо шукає
надійних знань, неодмінно стане науковцем. А свідоме пізнання потребує виправданого методу,
який можна знайти, знову-таки, лише в самому людському розумі (бо від нього залежить пізнання).
Причому цей метод, за Р.Декартом, повинен спиратися на дедукцію – виведення часткових ідей із
вихідних ідей розуму, але для цього треба мати певні незаперечні вихідні ідеї. Їх Декарт зміг
вивести шляхом застосування так званого методичного сумніву, тобто сумніву, спрямованого не на
заперечення пізнання, а на його покращення. За Р.Декартом, ми можемо крок за кроком
заперечувати все, що ми знаємо хоча б тому, що стихійно набуті знання із неминучістю є непевними
та неповними; здавалося б, під критичним поглядом все стає хитким, проте, врешті, сам сумнів
приводить нас до дечого безсумнівного. Р.Декарт пояснює це так: я можу сумніватися в усьому,
проте не в тому, що я сумнівають, а коли я сумніваюсь, я мислю; звідси випливає знаменита теза
філософа “Cogito ergo sum” – “Мислю, отже існую”. Декарт був впевнений у тому, що цю тезу ніхто
і ніколи не зможе спростувати тому, що вона фіксує найперший момент у діяльності розуму, а поза
розумом та розумністю не існує ніякого пізнання. Але що ж принципово нового дає нам ця теза?
Сама по собі – майже нічого, проте згадаємо шлях до неї: спочатку ми рухалися в сфері знання
непевно, без надійних засад, але ось прийшли до незаперечного положення. Тепер нам не лишається
нічого іншого, як знову повернутись до предметів та змісту підданих сумніву знань, але тепер наш
рух стає принципово інакшим, оскільки ми маємо надійний відправний пункт, абсолютний
орієнтир, а тому рухаємося впевнено, дотримуючись до того ж сформульованих раніше вимог до
методу істинного пізнання. Отже, Декарт фіксує своїми міркуваннями деякі важливі умови
конституювання знання, і тому його сьогодні вважають одним із фундаторів епістемології. До того
ж, ввівши свою тезу “Мислю, отже існую”, Декарт вперше визначив умову, за якою людина може
постати у визначенні суб’єкта пізнання: для цього в самій собі людина повинна віднайти дещо, що
спродуковане нею самою і що потім постає вихідним пунктом для будь-яких інших кроків пізнання.
Виголосивши тезу “Cogito”, Декарт почав наголошувати на тому, що після неї наступною
очевидною істиною може бути лише істина про те, що Бог існує і що Він нас не обманює. Дехто
вважає, що ця теза була вимушеною в епоху, коли атеїстичні погляди все ще були неможливі, проте
сам Декарт міркував інакше: він вважав, що здатність нашої свідомості сприймати себе, робити
висновок про своє існування породжена не людським індивідом, а більш високим розумом (і це,
напевне, правильно). За Декартом, єдине, що може бути надійним джерелом "природного світла", є
Бог. Окрім того, у своїй онтології Р.Декарт поділяє світ на дві окремі субстанції - матеріальну й
духовну. Шукаючи першооснову матеріальної субстанції, Р.Декарт доходить висновку, що такою є
протяжність. Протяжність необмежена, необмежений і Всесвіт. Р.Декарт заперечував існування
порожнечі: матеріальна субстанція єдина і всюди одна й та сама. Якісні відмінності між тілами
матеріального світу залежать від комбінації матеріальних частинок.
Матеріальна субстанція нескінченно подільна, а духовна — непротяжна й неподільна.
Головним атрибутом духовної субстанції є мислення. Взаємодія між субстанціями в світі зумовлена
посередництвом Бога, а в організмі людини відбувається через посередника — шишкоподібну