Тепловой поток зависит от градиента температуры. Если он положительный, то есть
недра Земли излучают тепло, то температура должна повышаться с глубиной.
Конечно, если исключить влияние локальной температуры поверхности, связанной,
например, с солнечным теплом. Рост температуры с глубиной особенно ясно
ощущается при бурении. Среднее значение геотермического градиента равно
20 С/
км
. Конечно, геотермический градиент зависит от местных условий.
Температуру внутри Земли можно оценить из следующих соображений. Если
предположить, что температурный градиент (не температура!) не возрастает с
глубиной, то на глубине 100
км
температура не должна превосходить 2000 С. Более
точно для этих глубин определяют температуру по очагам вулканов, которая
составляет приблизительно 1200 С. Как известно по лабораторным исследованиям и
данным сейсмологии, на глубинах 400
км
происходят фазовые переходы минералов
-- , а температура этих переходов 1600 50 С.
Поскольку мантия Земли по отношению к сейсмическим волнам ведет себя как
твердое тело, то за верхний предел температуры обычно берут границу температур
плавления. Температура плавления силикатов, составляющим мантию, на границе
ядро-мантия
, составляет приблизительно 5000К при давлении 1,4
млн. бар.
Земное ядро находится в расплавленном состоянии. Оно, в основном, состоит из
железа, температура плавления которого при давлении 1,4 млн. бар составляет
4600 К. Температуру в центре ядра Земли оценивают в 6000 К.
Тепловой поток определяют как на суше, так и на море. Измерения показали, что
величина теплового потока зависит от геологии региона. В наиболее древних
регионах, например, на докембрийских щитах тепловой поток составляет
0.92
мккал/см с
, а в вулканических областях, исключая геотермальные районы,
2,16
мккал/см с
. На океанах наибольший тепловой поток наблюдается на
подводных хребтах, а наименьший -- в глубоководных желобах.
Одной из загадок природы геофизики считают приблизительное равенство тепловых
потоков на океанах и континентах, хотя толщины земной коры отличаются
значительно. Среднее значение теплового потока на континентах (по В.И. Трухину)
составляет 1,55, а на океанах 1,50 мккал в секунду с квадратного сантиметра.
Существует несколько гипотез, объясняющих это явление. Объясняют либо