1. Інфляція виникає внаслідок загального підвищення цін на товари, спричиненого будь-якими
факторами. "Будь-який період, протягом якого рівень цін підвищився... є період інфляції", - писав
американський економіст Л. Клейн. Аналогічних підходів дотримувалися Б. Хансен, Е. Там, Е. Дене та
ін.
Проте ототожнювати інфляцію з будь-яким підвищенням цін не можна, тому що це означає відрив
інфляції від паперо-грошового обігу. Підвищення цін можливе і при золотовалютному обігу, але це не
допускає можливості інфляції, більше того, суперечить законам грошового обігу. Зростання цін
можливе також без інфляції при зниженні вартості благородних металів, підвищенні цін
монополіями, переважанні попиту над пропонуванням в силу зміни кон'юнктури ринку і при
циклічних коливаннях виробництва.
2. Провідним у визначенні інфляції стало ототожнення її з надмірним попитом. Інфляція, згідно з
концепцією Дж. Кейнса, є ланцюгом обставин, процесом, де існує надмірний попит (інфляційний
розрив). Подібні твердження висловлювали Б. Хан-сен, Г. Фішер та ін. Але слід мати на увазі, що
надмірний попит не обов'язково пов'язаний з паперогрошовим обігом. Він здатний виникнути
незалежно від грошей, скажімо, від входження циклу в фазу промислового піднесення. Водночас
інфляція не є обов'язковим атрибутом цієї фази циклу, але вона властива саме паперо-грошовому
обігу. Необхідно додати також, що жодного надлишкового попиту у нас нині немає. Хіба особисте
споживання, яке так різко знизилося подальшим розвитком інфляційного процесу, здатне викликати
інфляцію?
3. Існували також визначення інфляції як процесу надмірного зростання будь-чого: цін, зарплати,
доходів, податків, позик, інвестицій та ін. Щодо розширення виробництва взагалі пропонувалося
здійснити ряд фінансово-економічних заходів, які привели б до новітніх структурних зрушень і
зниження темпів економічного зростання.
Механізм функціонування інфляційного процесу, його регулювання та наслідки
Розвиток інфляційного процесу, як правило, проходить два етапи. На першому з них темпи
знецінення паперових грошей відстають від темпів зростання паперової маси, дезорганізуючий вплив
інфляції на виробництво, торгівлю, кредит і грошовий обіг ще не вповні виявляється. Тимчасово
навіть може створюватися специфічно висока кон'юнктура, основою якої насправді є інфляція. Це
пояснюється, з одного боку, зростанням товарної маси, внаслідок чого частина додаткових паперових
грошей заміщує в каналах обігу необхідну кількість повноцінних паперів, а з іншого - необхідністю
задовольнити потребу в готівкових грошах, тому що вже починає скорочуватися обсяг кредиту й
уповільнюється швидкість обертання середньогрошової маси.
Таким чином, на першому етапі розвитку інфляційного процесу його згубна дія ще не повною мірою
проявляється. Економіка та фінансова система ще мають ряд резервів, ефективних засобів
регулювання, тому є можливість не тільки обмежувати негативні наслідки інфляції, а й приховувати її,
коли потрібно - приглушувати, направляти на досягнення певних політичних цілей.
На другому (вищому) етапі свого розвитку інфляційний процес різко прискорюється, темпи зростання
суспільного виробництва починають відставати від знецінення паперових грошей, а інфляційне
переповнення каналів грошового обігу стає вже очевидним. Таке випередження темпів збільшення
паперогрошової маси спричинюється, по-перше, занепадом виробництва, зростаючим відставанням
у науково-технічному прогресі, уповільненням підвищення, а потім і зниженням суспільної
продуктивності праці; по-друге, зменшенням товарообігу, зумовленого зниженням якості та
скороченням асортименту товарів, які тепер виробники почали поділяти на "вигідні" й "невигідні",
скороченням закупок імпортних товарів; по-третє, зростанням дефіцитності товарів; по-четверте,
від'ємним платіжним балансом країни, коли збитки від зовнішньоекономічної діяльності вже не
покривалися потоком доходів.