
нев) фронты, участвовавшие в операции, имели 2,5 млн. чело-
век, 41600 орудий и минометов, 6250 танков и самоходно-артил-
лерийских установок, 7500 боевых самолетов. Превосходство над
врагом было многократным. 16 апреля после мошной артилле-
рийской подготовки и бомбовых ударов с воздуха по опорным
пунктам противника советские войска перешли в наступление.
Начались ожесточенные, кровопролитные бои. Воины Красной
Армии проявили беспримерное мужество и героизм, преодоле-
вая оборонительные полосы и упорно двигаясь к Берлину. Гит-
леровцы напрягали все силы, чтобы преградить путь к столице,
но их отчаянные попытки задержать наступающие советские
войска потерпели провал. К исходу 21 апреля соединения 1-го
Белорусского и 1-го Украинского фронтов вступили в пригоро-
ды Берлина. Вскоре армии врага, действовавшие в районе Бер-
лина, были полностью окружены и расчленены на две группи-
ровки. Это ускорило падение цитадели фашизма.
25 апреля на Эльбе в районе Торгау произошла встреча со-
ветских воинов с американскими союзниками. Немецко-фаши-
стские войска, находившиеся в Северной и Южной Германии,
были отрезаны друг от друга.
Положение берлинского гарнизона было безнадежным, хотя
по приказу Гитлера он продолжал яростно сопротивляться.
Предприятия города остановились. Запасы угля были исчерпа-
ны, подача электроэнергии и газа прекратилась. В Берлине
началась паника. Многие нацистские главари, в том числе Ге-
ринг и Гиммлер, покинули столицу. Город был охвачен пожара-
ми. Штурмовые группы и отряды советских войск вели упорные
бои за каждый дом, уничтожая многочисленные опорные пунк-
ты и узлы сопротивления. Кольцо окружения сжималось все
туже. Тщетны были все попытки фашистов прорвать его. С наи-
большим ожесточением противник защищал центральный сек-
тор столицы, где находился рейхстаг и имперская канцелярия.
В результате двухдневного штурма рейхстаг был взят. Во время
боев советские воины, проявив массовый героизм, водрузили в
различных частях здания и на крыше красные флаги. Над рейх-
стагом развевалось знамя победы.
30 апреля Гитлер, находившийся в подземном бункере импер-
ской канцелярии, покончил с собой. Эсэсовцы вытащили его труп
в сад, облили бензином и сожгли. Согласно завещанию «фюре-
ра» власть перешла к гросс-адмиралу Дёницу. Новое «прави-
тельство», стремясь выиграть время и избежать безоговорочной
капитуляции, направило начальника штаба сухопутных войск
генерала Кребса для переговоров с советским командованием.
Однако замысел противника был раскрыт. Последовал мощный
артиллерийский удар, и советские войска возобновили наступ-
ление. Лишь тогда командование берлинского гарнизона заяви-
ло о согласии на безоговорочную капитуляцию. 2 мая Берлин
,517